Czasy, gdy Wi-Fi było wolniejsze od połączeń przewodowych, mijają. Nie ma już konieczności wybierania pomiędzy wydajnością LAN-u a wygodą Wi-Fi. Standard 802.11ac w szczególności w wersji Wave2 jeszcze umocni znaczenie sieci bezprzewodowych, przełamując barierę gigabitowych przepustowości. Współczesne produkty dedykowane dla przedsiębiorstw potrafią osiągnąć prędkość interfejsu fizycznego na poziomie 1,3-1,9 Gb/s przy wykorzystaniu kanału 80 MHz, MIMO 4x4 ze wsparciem trzech strumieni. Docelowo 802.11ac powinien wspierać 8 strumieni, opcjonalnie kanał o szerokości 160 MHz, modulację 256QAM.

Gdyby urządzenia 802.11ac wykorzystywały standardowe – zbliżone do znanych z 802.11n – parametry (kanał o szerokości 80 MHz, jeden strumień, modulacja 64QAM), osiągana szybkość wynosiłaby około 293 Mb/s. Przy implementacji wszystkich parametrów (kanał o szerokości 160 MHz, 8 strumieni, modulacja 256QAM) szybkość wzrośnie do ponad 6 Gb/s.

Zobacz również:

• Netgear wkracza z Wi-Fi 7 dla klientów biznesowych

W wielu środowiskach znaczenie sieci przewodowych zostanie zminimalizowane do niezbędnego poziomu i krytycznych połączeń. Automatycznie, większego znaczenia nabierze odpowiednio dobrany osprzęt bezprzewodowy, w tym punkty dostępowe 802.11ac.

Na rynku bezprzewodowych urządzeń dostępowych jest znaczący rozrzut w zakresie możliwości, jak i cen. Pierwszą, podstawową grupę stanowią urządzenia do zastosowań domowych lub stosunkowo niewielkich biur. Przeważnie punkt dostępowy 802.11ac w tym przypadku jest zintegrowany w ramach routera. Bardziej zaawansowane urządzenia realizujące założenia standardu 802.11ac charakteryzują się funkcjonalnością zbyt ubogą by mogły być podstawą bezprzewodowej infrastruktury firmowej (przykładowo – brakuje rozbudowanych kontrolerów sieci bezprzewodowej, opcji zarządzania środowiskiem RF czy systemów bezpieczeństwa). Trzecia grupa to najwyższa półka cenowa: większość urządzeń jest skalowalna od poziomu jednostkowego do rozbudowanych wdrożeń zawierających kontroler sieci bezprzewodowej. Profesjonalne urządzenie powinno zawierać także moduł zarządzania środowiskiem radiowym RF, systemy wykrywania intruzów w sieci bezprzewodowej i prewencji przed włamaniami (WIDS/WIPS). Znacząca część punktów dostępowych pozwala na zarządzanie z poziomu chmury, co eliminuje potrzebę stosowania sprzętowego kontrolera. Istotne są też mechanizmy koegzystencji z innymi sieciami, automatycznego wyboru częstotliwości pracy oraz aktywnego i pasywnego wykrywania zakłóceń.

W środowisku złożonym z wielu punktów dostępowych niezwykle istotne jest zapewnienie szybkiego przełączania oraz możliwie najlepszego sygnału dla przemieszczających się klientów. Dużą uwagę należy zwrócić na sposób fizycznego podłączenia punktu do sieci, a także technologię zasilania. Koniecznością jest rozważenie wykorzystania anten zintegrowanych w punkcie bezprzewodowym, alternatywnie – wykorzystanie anten zewnętrznych.

Przegląd rozwiązań

Nowe punkty dostępowe zgodne ze standardem 802.11ac Wave 1 wykorzystują częstotliwość 5 GHz, kanał radiowy o szerokości maksymalnej 80 MHz, nowe modulacje oraz schematy kodowania. Dodatkowo rozwijane są mechanizmy formowania wiązki (beamforming) oraz Multi-User MIMO, które docelowo powinny pojawić się w 802.11ac Wave 2. Poszczególne unowocześnienia są wprowadzane etapami opisanymi jako faza pierwsza oraz faza druga (Wave1 i Wave2). Podstawą 802.11ac będzie jednak modulacja 64QAM, szczególnie dla urządzeń nie spełniających wymagań 256QAM w zakresie parametrów EVM (Error Vector Magnitude), SNR (Signal-to-Noise Ratio) i PAPR (Peak-To-Average-Power Ratio).

Program certyfikacyjny dla 802.11ac Wave2 będzie prawdopodobnie gotowy w połowie 2016 roku. Póki co, liderami i innowatorami na rynku systemów bezprzewodowych 802.11ac jest Cisco, Aruba, HP, Ruckus Wireless, Meru, Aerohive i Xirrus.

Aruba AP-225/IAP-225

Aruba AP-225/IAP-225 to urządzenie oferujące szybkość transmisji danych na poziomie 1,3 Gb/s dla częstotliwości 5 GHz oraz 600 Mb/s dla częstotliwości 2,4 GHz. W zakresie 2,4 GHz dodatkowo wspierana jest technologia TurboQAM, mająca zwiększać tempo przesyłu. Urządzenie obsługuje system 3x3 MIMO, modulację 256QAM i kanał radiowy o maksymalnej szerokości 80 MHz. Ma trzy zintegrowane anteny dookólne. Możliwe jest utworzenia do 16 SSID-ów na jednym urządzeniu i wsparcie do 255 przyłączonych klientów na radiu. Producent zastosował technologię ClientMatch, która zbiera informacje o wydajności każdego urządzania mobilnego. Następnie informacje te wykorzystywane są do odpowiedniego wysterowania każdego urządzenia mobilnego do współpracy z najbardziej odpowiednim AP. ClientMatch dynamicznie optymalizuje wydajność klienta Wi-Fi podczas przełączania oraz zmian właściwości środowiska RF. AP-225/IAP-225 potrafi współpracować z zasilaniem w standardzie PoE (802.3af), eliminując potrzebę aktualizacji przełączników do PoE+ (802.3at). Technologia Integrated Adaptive Radio Management zarządza częstotliwościami 2,4 / 5 GHz, zapobiegając interferencjom. Punkt dostępowy ma dedykowany analizator widma dla obu częstotliwości, służący do identyfikacji źródeł interferencji.