IBM zaprezentował najszybszy na świecie tranzystor grafenowy

IBM opracował grafenowy tranzystor, który pracuje cztery razy szybciej niż poprzedni tranzystor tej firmy wyprodukowany w oparciu o ten sam materiał. Nowy grafenowy tranzystor pracuje z szybkością 100 GHz.

Firma pokazała też, że grafenowe tranzystory można produkować w podobny sposób jak tranzystory oparte na krzemie, czyli używając do tego celu specjalnie spreparowanych wafli. Oznacza to, że istnieje szansa na to, że grafenowe tranzystory będą mogły być w przyszłości produkowane na masową skalę stosunkowo tanim kosztem i znaleźć zastosowanie w sprzęcie elektronicznym powszechnego użytku.

Grafen (kryształy grafitu) ma specyficzne właściwości, dzięki którym wchodzące w jego skład atomy węgla mogą transportować elektrony dużo szybciej niż inne materiały używane do produkowania tranzystorów. W opinii specjalistów nie należy jednak liczyć na to, że grafen znajdzie zastosowanie przy produkcji procesorów instalowanych w komputerach, zastępując w ten sposób w tym obszarze krzem.

Problem polega na tym, że tranzystory grafenowe zachowują się inaczej niż tranzystory krzemowe. Te ostatnie można łatwo i w wyraźny sposób przełączać między dwoma stanami (on/off), podczas gdy w przypadku tranzystorów grafenowych różnice między obu tymi stanami są bardzo niewielkie i trudne do rejestrowania. Dlatego tranzystory grafenowe znajdą głównie zastosowanie przy produkcji układów analogowych (takich jak np. różnego rodzaju wzmacniacze), a nie cyfrowych.

IBM zaprezentował tranzystor grafenowy 26 GHz pod koniec 2008 r. (pisaliśmy wtedy o tym wydarzeniu tutaj).