Cloud computing: korzyści i wyzwania

Podczas konferencji Cloud Computing Conference & Expo, przedstawiciele przemysłu podkreślali korzyści, ale również i wyzwania jakie stwarza cloud computing, zaliczając do tych ostatnich problemy bezpieczeństwa i standaryzacji.

Cloud computing wykorzystuje usługi dostępne dla użytkowników, wdrażane w infrastrukturach dostawców niezależnych zamiast w systemach własnych. Koncepcja ta ma zapewniać niższe koszty IT, wynikające z wykorzystania współdzielonej i elastycznej infrastruktury,

Jednak brak standaryzacji w tym obszarze stwarza duże komplikacje i koszty przejścia, kiedy trzeba skorzystać z rozwiązań innego dostawcy. Według VMware, każdy z dostawców cloud ma swój własny, odmienny model aplikacyjny i własny, wertykalnie zintegrowany stos warstw oprogramowania, ograniczający dowolność wyboru.

W sprawie standaryzacji, VMware proponuje OVF (Open Virtualization Format) - format pakowania i dystrybucji oprogramowania pracującego na maszynach wirtualnych. Ma on zapewniać większą przenośność i niezależność platformową. W planach VMware kluczowa rolę odgrywają dostawcy usług, którym trzeba zapewnić poziom oprogramowania pozwalający im na przejście do cloud computing. Ponadto IT w przedsiębiorstwach powinny mieć możliwość przeniesienia aplikacji "w chmurę" bez konieczności jej modyfikacji.

VMware oferuje w obszarze cloud computing technologie vCloud, które zapewniają poziom API dla budowania odpowiednich narzędzi. Firma zaprezentowała swoje plany rozwoju w obszarze cloud computing. W ramach tych planów, już teraz ponad stu dostawców usług wykorzystuje infrastrukturę wirtualną VMware do hostingu aplikacji dla przedsiębiorstw i usług zarządzanych.

Plany zakładają wykorzystanie vCloud API, które mają pojawić w roku 2009, a także wirtualnych urządzeń pozwalających na mobilność i spójne zarządzanie, obejmują też rozwiązania odtwarzania po katastrofie oraz infrastrukturę w postaci usługi.

Trzeci element planu zakłada optymalizację vCloud, z zarządzaniem integrującym zasoby w centrum danych przedsiębiorstw i usługodawcy - w ramach VMware vCenter. Opracowane zostaną aplikacje pozwalające na wykorzystanie rozproszonej architektury vCloud.

Głównym problemem na jaki zwrócono uwagę podczas konferencji było bezpieczeństwo. Cloud computing może m.in. oznaczać obecność danych dwóch konkurencyjnych przedsiębiorstw w tym samym komputerze. To stawia wysokie wymagania względem hypervisora jako akceptowalnego perymetru bezpieczeństwa "w chmurach".

Cloud computing oferuje dużą szybkość i elastyczność wdrażania nowych aplikacji bez potrzeby wyprzedzającego planowania takich przedsięwzięć. Podczas konferencji podkreślano rolę wirtualizacji w rozwoju takich usług, które muszą zapewniać dużą skalowalność aplikacyjną i jednocześnie separować funkcjonalność aplikacyjną różnych użytkowników w tej samej infrastrukturze sprzętowej.