IBM nadrabia zaległości
-
- Krzysztof Jakubik,
- 28.08.2007
IBM wprowadza do oferty graficzne narzędzia Business Intelligence do przeszukiwania baz danych DB2 Web Query, które mają zastąpić starzejącą się aplikację Query/400.
IBM wprowadza do oferty graficzne narzędzia Business Intelligence do przeszukiwania baz danych DB2 Web Query, które mają zastąpić starzejącą się aplikację Query/400.
Na połowę września br. IBM zapowiada udostępnienie długo oczekiwanego narzędzia Business Intelligence do przeszukiwania baz danych - DB2 Web Query. Rozwiązanie, przeznaczone dla serwerów z rodziny System i, bazuje na technologii opracowanej przez firmę Information Builders. IBM podał także szczegóły dotyczące dodatków OLAP, Active Reports i Developer Workbench, które rozszerzają funkcjonalność nowego produktu.
Uzupełnianie luki
Business Intelligence to dość rozległe pojęcie, które odnosi się do aplikacji przeznaczonych do biznesowej analizy danych, umożliwiającej podejmowanie kluczowych decyzji w przedsiębiorstwie. Kluczem do tej analizy jest szybki i łatwy dostęp do podstawowych informacji oraz możliwość przygotowania czytelnych raportów, w dostępnym dla wszystkich formacie. IBM przez ostatnie lata zaniedbał ten rynek w kontekście serwerów z rodziny System i. Mają one wbudowaną relacyjną bazę danych, ale brakuje w niej solidnego narzędzia raportującego, spełniającego wymagania dzisiejszych struktur biznesowych. Dostępne dotychczas dla serwerów System i rozwiązanie Query/400 sprawdziło się całkiem nieźle, ale w dzisiejszym świecie aplikacji graficznych, działająca w trybie tekstowym, aplikacja Query/400 staje się przestarzała. Tym bardziej że IBM nie rozbudowywał tego produktu przez wiele lat.
Brak łatwego w użyciu graficznego narzędzia raportującego, które byłoby zintegrowane z systemem, pod którego kontrolą pracują serwery z rodziny System i, niewątpliwie kierował oczy wielu ich posiadaczy na produkty konkurencyjne. Nie przypadkowo sprzedaż bazy danych Microsoft SQL Server wyposażonej w zintegrowany pakiet graficznych narzędzi raportujących bardzo wzrosła w ciągu ostatniej dekady. Inni dostawcy oprogramowania z narzędziami raportującymi dla Windows także osiągnęli duże sukcesy w zwiększaniu sprzedaży produktów dla klientów średniej wielkości.
Narzędzie od partnera
IBM w końcu się obudził i postanowił nadrobić zaniedbania. Już w marcu firma ogłosiła plany oferowania posiadaczom serwerów iSeries oraz System i oprogramowania WebFOCUS stworzonej przez partnera - firmę Information Builders. Przez kolejne miesiące produkt DB2 Web Query dla System i, do którego ewoluował WebFOCUS, zaczął przyciągać uwagę użytkowników wymienionych systemów serwerowych IBM, poszukujących narzędzi raportujących bazujących na WWW, które można by łatwo zintegrować z System i oraz bazami danych DB2/400.
Information Builders oferuje własną wersję DB2 Web Query od niemal dekady i ci, którzy już z niej korzystają, nie muszą kupować nowej, oferowanej przez IBM. Ważną rzeczą jest też, że DB2 Web Query jest oparty na Javie i nie potrzebuje własnego serwera aplikacyjnego. Bazuje na Apache Tomcat, nie ma więc konieczności kupowania IBM WebSphere.
DB2 Web Query wymaga systemu operacyjnego i5 w wersji co najmniej V5R4. Model licencjonowania DB2 Web Query oparty jest na warstwach i zależy od liczby użytkowników. Koszt licencji na bazowy produkt waha się od 1600 USD (dla maszyny P05 i dwóch użytkowników) do 48 tys. USD (maszyna P60 i 20 użytkowników). Za każdego dodatkowego użytkownika trzeba dopłacić 400 USD. Cena modułów OLAP i Active Reports waha się od 400 USD za użytkownika na P05 do 12 tys. za użytkownika na P60, podczas gdy Development Workbench kosztuje 995 USD za użytkownika. Opłaty wnosi się za zarejestrowanego, a nie zalogowanego użytkownika.
Dobra wiadomość dla obecnych posiadaczy licencji Query/400, uaktualnienie do DB2 Web Query jest dla nich bezpłatne. Użytkownicy muszą oczywiście posiadać ważną licencję dla Query/400 (oficjalnie nazywanego Query for iSeries) w wersji przynajmniej V5R1 i mieć uregulowane wszystkie płatności z tytułu obsługi serwisowej systemu i5. Będą także musieli kontynuować subskrypcję usług serwisowych.
Kompatybilność z Query/400 Użytkownicy mogą importować zdefiniowane już zapytania stworzone w Query/400 do DB2 Web Query, używając zautomatyzowanych funkcji importu. Po przeprowadzeniu tego procesu będą mieli możliwość rozbudowania starych wersji zapytań korzystając z interfejsu graficznego. A ponieważ DB2 Web Query zawiera kopię Query/400, zawsze można przełączyć się w tryb tekstowy.
Interfejs w przeglądarce DB2 Web Query jest wyposażony z interfejs dostępny z poziomu przeglądarki internetowej. Firmy IBM i Information Builders wykorzystały najnowsze technologie Java, AJAX i Web 2.0 do stworzenia nowego produktu, tak aby zachowywał się jak tradycyjny klient Windows. Takie narzędzia WYSIWYG, jak Power Painter, Report lub Graph Assistant pozwalają użytkownikom dopracować przygotowane raporty pod względem graficznym, a także wprowadzić raportowanie macierzowe, rankingi i kodowanie kolorami.
Uniwersalne zastosowanie Nowy produkt jest przeznaczony dla różnych grup użytkowników - od zarządu, przez wykwalifikowanych specjalistów i maniaków arkuszy kalkulacyjnych, po zupełnych nowicjuszy. Raporty mogą być przeglądane online w formacie HTML, ale mogą być także eksportowane do formatów PDF, PPT, XML, XLS i PostScript.
Rozbudowa poprzez dodatki Podstawowe środowisko DB2 Web Query może być obudowane różnymi dodatkowymi komponentami, włączając w to moduł OLAP (umożliwia wielowymiarową analizę danych), Active Reports (dostęp do raportów po odłączeniu od serwera) i Developer Workbench (budowa bardziej zaawansowanych raportów, które ukrywają skomplikowanie bazy danych dla użytkowników końcowych). Information Builders oferuje także wiele modułów, które są w stanie przekształcić dane dla specyficznych systemów ERP (np. J.D. Edwards) lub innych baz danych (np. Oracle).
Wydajność DB2 Web Query wykorzystuje najnowszy silnik SQL Query Engine (SQE) dodany do i5/OS i DB2/400. Jego brak był bardzo odczuwalny przy Query/400. W minimalizacji ilości czasu potrzebnego do przygotowania raportów pomaga też możliwość parametryzowania raportów.
