Mijający rok przyniósł wzrost zainteresowania pakietami biurowymi innymi niż Microsoft Office. Najpoważniejszym konkurentem jest OpenOffice 2.0, dostępny także w wersji komercyjnej jako Sun StarOffice 8. Oba pakiety zadebiutowały w drugiej połowie 2005 r., wnosząc wiele udoskonaleń funkcjonalnych, technologicznych oraz w dziedzinie kompatybilności z formatami Microsoft Office. Wypada dodać, że intensywnie rozwijany był projekt open source, w ramach którego powstaje linuxowy pakiet KOffice.

Zagrożenie dla Microsoftu jest więc coraz bardziej realne i jest to jeden z ważniejszych z powodów, dla których firma szykuje się do wprowadzenia nowego formatu dokumentów OpenXML wraz z Office 12. Pretekstem jest inicjatywa mająca na celu umożliwienie klientom konwersji starych formatów binarnych do nowego, ale trudno taką argumentację wziąć za dobrą monetę. Wsparcie otwartych formatów oznaczałoby ułatwienie klientom migracji do produktów konkurencyjnych, czego Microsoft oczywiście chce uniknąć.

W sukurs twórcom alternatywnych do Microsoft Office pakietów idą instytucje publiczne. Batalia zapoczątkowana przez Wydział Informatyki stanu Massachusetts stworzyła ferment, który dotarł także do Polski. Ustępujący Prezes Rady Ministrów wydał w październiku 2005 r. rozporządzenie, według którego dokumenty w formatach Microsoft Office zostały wskazane jako dobre jedynie do odczytu. Jako format do zapisywania dokumentów urzędowych dla administracji centralnej wskazany został Open Document Format, będący standardem opracowanym w ramach organizacji OASIS.