Amerykańskie Biuro Patentowe potwierdziło, że patent na technologię, umożliwiającą osadzanie elementów interaktywnych na stronach WWW, został prawidłowo przyznany amerykańskiej firmie Eolas Technology w 1998 r. W najbliższych dniach Biuro ma wydać zaświadczający o tym certyfikat. To zła informacja dla Microsoftu, który - jak utrzymują przedstawiciele Eolas - nielegalnie korzystał z opatentowanej technologii.

Konflikt pomiędzy Eolas Technology a Microsoftem rozpoczął się w 1999 r., kiedy to firma ta złożyła pozew przeciwko koncernowi z Redmond, w którym oskarżała go o naruszenie patentu dotyczącego technologii, umożliwiającej przeglądarkom internetowym dostęp i wykonanie interaktywnych programów wbudowanych w strony WWW, takich jak aplety Javy czy kontrolki ActiveX. Przedstawiciele Eolas domagali się wydania zakazu dystrybucji systemu operacyjnego Windows oraz przeglądarki Internet Explorer.

Sąd pierwszej instancji przyznał w 2003 r. Eolas Technology rekordowe odszkodowanie w wysokości ponad 520 mln USD. Ostatecznie jednak do wypłaty odszkodowania przez Microsoft nie doszło. Sąd apelacyjny zakwestionował poprzednie orzeczenie w marcu br. Teraz sprawa czeka na ponowne rozpatrzenie. Nowy werdykt miał być właśnie uzależniony m.in. od wyniku weryfikacji wniosku patentowego.