Exatel, spółka powstała z połączenia operatorów Tel-Energo i Telbank, chce jeszcze w tym roku uruchomić usługi bazujące na technologii WiMAX. Bezprzewodowa szerokopasmowa łączność ma być oferowana na terenie wybranych polskich miast. Exatel planuje od początku zaproponować szeroko rozumiany dostęp do sieci telekomunikacyjnej - począwszy od szerokopasmowego dostępu do Internetu, a skończywszy na usługach głosowych.

Odbiorniki WiMAX nie muszą być stacjonarne, co oznacza de facto niespodziewane pojawienie się zupełnie nowego gracza na rynku telefonii mobilnej (klienci Exatela będą otrzymywać własne numery telefoniczne). Według nieoficjalnych informacji zaproponowane ceny usług mają być "prawdziwie konkurencyjne", zarówno w obszarze połączeń telefonicznych, jak i szybkiego dostępu do Internetu.

Jeśli Exatelowi uda się zrealizować plany, to na polskim rynku telekomunikacyjnym nastąpi okres wzmożonej walki o klienta. Exatel jest firmą o dużym doświadczeniu, potencjale ludzkim i finansowym, z którym muszą się liczyć wszyscy inni operatorzy. Przykład Sferii, stosunkowo małej firmy, pokazał, że operatorzy telefonii mobilnej w Polsce panicznie obawiają się konkurencji oferującej podobne do nich usługi, ale w alternatywnych technologiach. Będziemy więc zapewne świadkami wielkiej batalii, toczonej nie tylko na polu rynkowych zmagań. Technologia WiMAX, wspierana m.in. przez Intela, umożliwia na razie transmisję bezprzewodową z prędkością do 20 Mb/s przy zasięgu nawet do 20 km. To oczywiście wartości czysto teoretyczne. Pierwsze wersje urządzeń będą działać z prędkością ok. 20 Mb/s, a zasięg nie przekroczy 25 km. Ostateczna standaryzacja WiMAX powinna nastąpić w III kwartale br. Wówczas na rynku powinna pojawić się oferta terminali wyposażonych w obsługę tego standardu. W tym miesiącu Intel wprowadził na rynek pierwsze chipsety obsługujące WiMAX.

Exatel zamierza stworzyć sieć ogólnodostępną, w której będzie można wykorzystywać własne urządzenia WiMAX. Nie wiadomo jeszcze, kto miałby zostać dostawcą potrzebnych urządzeń do uruchomienia sieci. Nieoficjalnie wiadomo, że koszt wybudowania stacji bazowej WiMAX jest przynajmniej o rząd wielkości niższy niż w przypadku technologii UTMS. Exatel dysponuje nie tylko wydajną, ogólnopolską siecią szkieletową, lecz również niezbędnymi częstotliwościami i odpowiednią infrastrukturą odziedziczonymi po Telbanku.