Coraz więcej urządzeń z oferty Linksysa można stosować w tzw. domowych centrach rozrywki. Testowi poddano klika najnowszych bezprzewodowych produktów multimedialnych: Wireless-B Media Adapter, Wireless-B Internet Video Camera oraz adaptery do gier działające z dwoma prędkościami - Wireless-B Game Adapter i Wireless-G Game Adapter.

Cała grupa tych bezprzewodowych urządzeń jest konstrukcyjnie dobrze dopracowana. Oferując użytkownikom najnowsze technologie bezprzewodowe, uwalniają one dom od kabli i eliminują potrzebę przenoszenia urządzeń do nowych lokalizacji. Chociaż pod pewnymi względami można je jeszcze dopracować (choćby łatwość użycia), to powinny one spełniać oczekiwania użytkowników.

Kamera wideo przesyła cyfrowy obraz przez wbudowany serwer internetowy. Dzięki wyposażeniu jej w sensor wykrywający ruch istnieje możliwość generowania alarmowych e-maili, gdy kamera w zasięgu swojego obiektywu zauważy poruszające się obiekty. Adapter multimedialny umożliwia odtwarzanie dźwięku i obrazu z komputera PC na domowym sprzęcie AV. Adaptery gier umożliwiają podłączenie konsoli gier do sieci bezprzewodowej, co pozwala na gry w sieci LAN lub przez Internet.

Sprawność działania sprzętu jest generalnie zadowalająca, chociaż można mieć pewne uwagi co do sposobu konfigurowania urządzeń. Aby wykonać tę operację, należy zainstalować na komputerze odpowiednie oprogramowanie. Byłoby znacznie łatwiej, gdyby urządzenia miały zdefiniowany standardowy adres IP lub kod SSID, przez co można by mieć do nich dostęp przez przeglądarkę internetową.

Bardzo dobre wrażenie podczas testu zrobił adapter multimedialny Wireless-B Media Adapter, który umożliwia bezprzewodowe odtworzenie multimediów z PC na domowym sprzęcie audio-wideo. Aby urządzenie mogło pracować, trzeba odpowiednio skonfigurować aplikację na PC, który będzie pracował jako serwer medialny. Konfiguracja ta jest bardzo prosta. Dzięki temu rozwiązaniu użytkownicy mogą odtwarzać na domowym sprzęcie dowolne pliki z takich aplikacji, jak Windows Media Player, RealOne Player czy MusicMatch.

Aplikacją można sterować za pomocą pilota i interfejsu użytkownika na ekranie telewizora. Po odpowiednim skonfigurowaniu aplikacji i adaptera multimedialnego mamy pełny dostęp zarówno do plików JPG, GIF, TIF i BMP, jak i plików audio MP3 oraz WMV. Zdjęcia i muzykę można odtwarzać równolegle.

Konfiguracja kamery Wireless-B Internet Video Camera jest bardzo prosta. Obraz jest średniej jakości, a o wiele ważniejsza jest tu mobilność, znacznie większa niż w kamerach podłączanych przez port USB. Mamy w końcu możliwość umieszczenia kamery gdziekolwiek, gdzie tylko jest dostęp do zasilania. Bardzo sprawnie podczas testu działał też moduł automatycznego wykrywania ruchu i wysyłania alarmów via e-mail. Gdyby Linksys popracował jeszcze nad parametrami optycznymi (większy obraz, zoom, stabilizator obrazu), byłaby to pełnia szczęścia.

Bezprzewodowe podłączenie konsoli do gier do sieci Ethernet umożliwiają dwa adaptery - Wireless-B Game Adapter oraz Wireless-G Game Adapter. Dzięki temu do sieci można podłączyć takie urządzenia, jak PlayStation 2 (przez dołączony do konsoli adapter sieciowy) lub Xbox, który ma wbudowaną kartę sieciową. Rozwiązanie to umożliwia połączenie ze sobą dwóch konsoli w trybie ad hoc (konsola-konsola) lub poprzez infrastrukturę sieciową, czyli punkt dostępowy. Oba urządzenia są łatwe w konfiguracji, chociaż potrzebna jest przy niej minimalna wiedza o sieciach.

Podsumowując, możliwości i funkcje wszystkich czterech urządzeń zrobiły na testujących duże wrażenie. Ich konfiguracja była dość prosta, chociaż byłoby milej (czytaj: łatwiej i szybciej), gdyby można było przeprowadzić ją bez pośrednictwa komputera. Bardzo przydatne jest dołączone do urządzeń oprogramowanie testujące sieć, ale spowalnia ono proces instalacji całego rozwiązania, wymaga też podłączonego do sieci komputera PC. Cała instalacja byłaby szybsza i łatwiejsza (głównie dla mniej doświadczonych użytkowników), gdyby w systemie były standardowo prekonfigurowane adresy IP i identyfikatory SSID.