Noteboki i inne przenośne komputery mogły dotychczas pracować bez zasilania energią elektryczną jedynie przez kilka godzin - dopóki pozwalała na to pojemność baterii czy akumulatorów. To powodowało nieprzydatność, lub - w najlepszym razie - ograniczoną przydatność, tego sprzętu dla osób, znajdujących się w warunkach braku dostępu przez dłuższy czas do źródła prądu, np uczestników wypraw wysokogórskich czy badaczy pustyni. Obecnie firma AST Research skonstruowała dla swych notebooków Premium Exec 386/20 podłączaną z zewnątrz ładowarkę, wyposażoną w baterie słoneczne. Jej rozmiary wynoszą 44 x 27 cm a masa 800 g.