Wiele kontrowersji w mijającym roku wywołał system IACS, bez którego rolnicy mogą nie otrzymać dopłat do produkcji rolnej.

Za niecałe trzy miesiące okaże się, czy zapewnienia Ministerstwa Rolnictwa oraz Agencji Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa o gotowości systemu IACS są prawdziwe. System ten jest podstawowym narzędziem do obsługi systemu dopłat do gruntów rolnych oraz innych mechanizmów Wspólnej Polityki Rolnej Unii Europejskiej. Jeśli nie zostanie przygotowany w terminie, polscy rolnicy dopłat bezpośrednich nie otrzymają, a był to dla nich jeden z najważniejszych argumentów za wejściem Polski do UE.

Według informacji ARiMR dobiega końca wydawanie paszportów dla bydła. W grudniu 2003 r. rozpoczęła się rejestracja trzody chlewnej. Do połowy stycznia 2004 r. gotowy będzie także rejestr owiec i kóz. Oprogramowanie systemu IACS także będzie gotowe do końca stycznia przyszłego roku. Realizacja części nieinformatycznej jest na bieżąco poddawana audytowi zewnętrznemu.

Sieć informatyczna jest już zbudowana. Łączy ona wojewódzkie i powiatowe biura z centralą w Warszawie. Wobec zadań czekających Agencję Restrukturyzacji i Modernizacji Rolnictwa trzeba będzie jednak zwiększyć w niej liczbę pracowników o ok. 1800 osób. W najmniejszych biurach powiatowych ARiMR zatrudnienie wyniesie 5-7 osób, ale w rejonach o najbardziej rozdrobnionym rolnictwie może przekroczyć nawet 100 osób. Wnioski rolników o dopłaty bezpośrednie muszą być też każdego roku kontrolowane. Przewiduje się, że taką kontrolą zostanie objętych co najmniej 5% gospodarstw rolnych.

Obecnie najważniejsza jest akredytacja ARiMR jako agencji płatniczej, wspierającej rolników ze środków pochodzących z Sekcji Gwarancji Europejskiego Funduszu Orientacji i Gwarancji Rolnej. Musi ona nastąpić nie później niż do 1 maja 2004 r.

Z punktu widzenia odbioru społecznego bardzo ważne jest, aby producent dostał "na wejściu" z systemu IACS gotowy, wypełniony wniosek o wpis do ewidencji producentów. Teoretycznie jest to możliwe, ponieważ informacje o każdym z nich są w bazie. Beneficjant sprawdzałby przy okazji ich wiarygodność. Jeśli jednak byłoby to z pewnych względów niemożliwe, to należy nalegać na Agencję, aby dwustronicowy wniosek o dopłatę był już wypełniony. Wtedy rolnik mógłby taki wniosek otrzymać pocztą, co by znacząco usprawniło czas obsługi w oddziałach Agencji i poprawiło "obraz" systemu IACS.

System powinien działać od 15 kwietnia 2004 r. w zakresie możliwości przyjmowania wniosków o płatnościach, natomiast w zakresie funkcjonowania ewidencji - zaraz po wejściu w życie ustawy o płatnościach obszarowych (prawdopodobnie już w lutym 2004 r.).