Zamiast tradycyjnego firmware, przełączniki BlackDiamond 10K firmy Extreme Networks wykorzystują unixowy system operacyjny.

Extreme Networks - firma, która jako jeden z ostatnich graczy rynku sieciowego, otworzyła właśnie w Polsce swoje oficjalne przedstawicielstwo, wprowadza do oferty 10-gigabitowe przełączniki dla szkieletów sieci LAN. BlackDiamond 10K to najgęściej upakowane urządzenia 10-gigabitowe na rynku. Model 10K mieści do 8 modułów z interfejsami - firma oferuje karty z maksymalnie 6 interfejsami 10 Gb/s lub alternatywnie - z maksymalnie 60 interfejsami Gigabit Ethernet. Urządzenie może więc obsłużyć do 48 portów 10 Gb/s lub 480 portów gigabitowych. W przeciwieństwie do swoich poprzedników najnowsze przełączniki Extreme Networks pracują z "pełną" prędkością 10 Gb/s. Dotychczasowym modelom zarzucano, że ich rzeczywista wydajność wynosi "tylko" 8 Gb/s. Według producenta przepustowość BlackDiamond 10K sięga 1,6 Tb/s.

Nowe przełączniki wnoszą znacznie więcej nowości niż duża gęstość portów i surowa moc. W modelu 10K Extreme Networks całkowicie zmienił architekturę oprogramowania przełączników BlackDiamond - zamiast monolitycznego oprogramowania firmware ExtremeWare, producent zdecydował się umieścić w przełączniku system operacyjny Extreme XOS oparty na unixowym systemie typu open source (prawdopodobnie FreeBSD).

Wykorzystanie architektury znanej z serwerów Unix wprowadza całkiem nowe możliwości. Przede wszystkim poszczególne usługi przełącznika, np. SNMP, routing, VLAN-y, mechanizmy QoS, można w dowolnym momencie włączać, wyłączać lub rekonfigurować bez konieczności restartu urządzenia. Praktycznie odpada także konieczność pisania skryptów wsadowych.

Kolejna ważna nowość to możliwość komunikowania się przełącznika przy użyciu komunikatów XML z serwerami i innymi urządzeniami centrum danych, w szczególności systemami zarządzania infrastrukturą i aplikacjami, za pomocą których współczesny administrator dużej sieci definiuje politykę jej wykorzystania. Extreme Networks zacieśnił ostatnio współpracę z Avaya. Firmy pracują wspólnie nad oprogramowaniem, dzięki któremu przełączniki BlackDiamond będą mogły sygnalizować stan sieci produkowanym przez Avaya systemom IP PBX. Umożliwi to przekierowanie rozmowy VoIP z sieci WLAN na sieć Ethernet lub tradycyjną linię telefoniczną, gdy intensywność ruchu w sieci będzie zagrażała jakości połączenia itp.

Przełącznik z unixowym systemem operacyjnym to także idealna platforma dla aplikacji z dziedziny bezpieczeństwa, np. sond IDS, systemów zaporowych, filtrów treści itp. Extreme Networks zapowiada, że wkrótce skonkretyzuje swoje zamierzenia w tej dziedzinie.

Cena przełączników BlackDiamond w USA wynosi 7200 USD za port 10 Gb/s.