W najbliższym czasie rozwój technologii portalowych będą wyznaczać dwa nowe standardy.

Idea popularyzacji standardowych portletów skłoniła czterech konkurujących ze sobą producentów portali korporacyjnych do podjęcia wspólnej inicjatywy. Plumtree Software, Sun Microsystems, BEA Systems oraz Documentum wspólnie uruchomiły serwis internetowy POST (Portlet Open-Source Trading). Ma on umożliwiać użytkownikom portali korporacyjnych publikowanie fragmentów kodu aplikacji stworzonych na własnne potrzeby do dalszego rozwoju przez społeczność skupioną wokół POST. Strona jest utrzymywana przez SourceForge (http://sourceforge.net/post ), niezależną organizację, która wspiera inicjatywy związane z technologiami Java i Linux.

Standardy nadmiarowe

Utworzenie POST ma umożliwić zarejestrowanym użytkownikom technologii portalowych dzielenie się standardowymi komponentami. Na razie kodem mogą się podzielić jedynie użytkownicy oprogramowania tego samego producenta.

Inicjatywa nabierze jednak nowego wymiaru z chwilą, gdy na rynek trafią pierwsze portale korporacyjne zgodne z zatwierdzonymi niedawno standardami portletów - JSR 168 oraz WSRP - (Web Services for Remote Portlets). Pierwszy został opracowany w ramach Java Community Process i zatwierdzony na początku października br. Autorem WSRP jest natomiast organizacja OASIS, która zatwierdziła go w połowie września br. Standardy stworzono po to, ażeby rozwiązać problemy związane z przenośnością kodu. Mają zagwarantować, że standardowe komponenty będą mogły być uruchamiane na portalach wielu producentów.

Jakie są faktyczne różnice między JSR 168 a WSRP? Specyfikacja JSR 168 opiera się na technologii Java, natomiast programiści decydujący się na WSRP mogą tworzyć kod z wykorzystaniem także innych języków, m.in. C#. Ponadto portlety zgodne z JSR 168 mogą być uruchamiane na tym samym serwerze co portal internetowy, natomiast portlety WSRP - zarówno lokalnie, jak i zdalnie.

Część specjalistów jest zdania, że model przyjęty w WSRP może okazać się bardziej popularny, ponieważ użytkownicy będą się obawiać, że niepoprawnie zbudowany portlet może zawiesić cały serwer. Z drugiej strony, również zdalny kod jest w stanie spowodować nieprawidłowości w działaniu oprogramowania.

Większość dostawców produktów portalowych zamierza zaoferować produkty zgodne ze standardami JSR 168 już w czwartym kwartale 2003 r. lub na początku 2004 r. Portale WSRP pojawią się nieco później.

Biblioteka publiczna

"Już teraz mamy stronę, na której klienci Plumtree mogą dzielić się portletami. Dzięki istnieniu standardów wkrótce będą także mogli wymieniać się portletami z klientami BEA Systems. Idea wymiany komponentów portalowych była znana już wcześniej, jednak bez dedykowanego forum pozostawała fikcją" - uzasadniali pomysł utworzenia POST przedstawiciele firmy Plumtree. Dlaczego klienci mieliby się dzielić swoimi portletami? Chociażby po to, żeby ulepszyć kod - przekonują przedstawiciele Plumtree.

Uczestnictwo w forum wymaga wcześniejszego zarejestrowania. Po spełnieniu wymogów formalnych każdy członek może przekazywać portlety oraz swobodnie czerpać z tych, które zostały zdeponowane w portalu przez innych użytkowników. Niezależnie od aktywności użytkowników, Plumtree, BEA, Sun i Documentum zobowiązały się do wypełnienia biblioteki własnymi portletami. Za pośrednictwem serwisu producenci zamierzają także oferować klientom wsparcie dotyczące najlepszych praktyk budowania portletów.