Specjaliści oceniający Microsoft Visual Basic 3.0 stwierdzają, że stanowi on niezawodne i dobrze zarządzane środowisko do tworzenia aplikacji.

Microsoft i niezależne firmy oferują znacznie lepsze wsparcie techniczne dla tego systemu.

Visual Basic 3.0 Professional Edition jest pełnowartościowym środowiskiem programowania wykorzystującym technologię OLE 2.0. Może on być wykorzystany do opracowywania specjalnych aplikacji wykorzystujących usługi serwerów OLE takich, jak MS-Word 6.0 i MS-Excel 5.0.

Visual Basic daje tę możliwość za pośrednictwem specjalnych przycisków kontrolnych MSOLE2.VBX. Stanowią one rozszerzenie Visual Basica, które ogólnie mówiąc zawiera programowanie wizualne oraz parametry (lub właściwości), które mogą być zmieniane w trakcie opracowywania programu lub jego działania.

W przeglądzie omawianym tutaj uczestniczył personel techniczny i kierownictwo z regionalnego banku, firmy transportowej, producenta sprzętu medycznego i firmy doradczej.

Instalacja

Instalacja Visual Basic ujawniła, zdaniem oceniających, kilka problemów. Ich zdaniem, przygotowanie systemów końcowego użytkownika do uruchomienia programów Visual Basica z funkcjami OLE wymagało pewnego czasu.

Specjaliści z firmy doradczej stwierdzili: ''Trzeba się najpierw upewnić, że użytkownik końcowy ma wszystkie biblioteki typu DLL wymagane przez aplikacje OLE''.

Wydajność

Zdaniem oceniających, wydajność aplikacji napisanych w Visual Basic wykorzystujących OLE była bardzo słaba. Programy OLE napisane w Visual Basicu wyczerpywały zasoby systemu nawet, gdy były uruchamiane na szybkich komputerach z procesorem 486.

Bankowcy stwierdzili: ''Nie działa to szybko, ale wiedzieliśmy o tym, kiedy zdecydowaliśmy się używać tego oprogramowania. W przyszłości będzie lepiej''.

Wsparcie techniczne

Microsoft i inne firmy oferują wiele opcji dotyczących wsparcia technicznego, a firmy biorące udział w ocenie wykorzystują wiele spośród nich, włączając w to konferencje na temat Visual Baisica w CompuServe i Usenet, niezależne firmy szkoleniowe i doradcze, a także książki i czasopisma. Jednak osoby oceniające zgodziły się, że nadal napotykają problemy techniczne.

Prostota użytkowania

Nauka Visual Basic i obsługi OLE była wyraźnie prostsza niż języka C lub C++. Efektywność tę programiści osiągnęli w ciągu kilku tygodni. Ich zdaniem większość trudności była związana z przebiegiem typowego procesu nauczania.

Specjaliści z firmy doradczej stwierdzili: OLE powoduje wiele obaw. Ale jest to problem naszej nauki''.

Prostota programowania

Środowisko programowania i projektowania Visual Basic bardzo przypadło do gustu osobom oceniającym. Stwierdzili

oni, że narzędzia do edycji i uruchomienia (debugger) były łatwe w użyciu i dobrze zintegrowane. Podejście zorientowane obiektowo w Visual Basicu początkowo stanowiło dla programistów pewną trudność, ale problemy zostały szybko rozwiązane.

Bankowcy: ''Dokonywanie zmian [w programach] jest łatwiejsze niż przypuszczaliśmy. Występujące ograniczenia w analizie i projektowaniu są takie same jak w przypadku Cobola lub innych języków''.

Konserwacja

Dokonywanie zmian i instalacji nowych wersji w Visual Basicu jest stosunkowo proste. Należy jednak oczekiwać wbudowania do niego opcji zarządzania wersjami, co jest niezbędne dla większych i bardziej skomplikowanych prac programistycznych.

Praca w sieci

Visual Basic nie daje możliwości do pracy w sieciach innych niż te oferowane przez Windowsy lub DOS. Brakuje specjalnych funkcji sieciowych OLE, a przecież wiele połączeń jest dokonywanych poprzez sieć.

Zdaniem przedstawicieli firmy transportowej: ''OLE jest dobre dla małych instalacji, ale jeżeli firma się rozrośnie, rozwiązanie to może nie być bezpieczne''.

Współdziałanie z aplikacjami

OLE i Visual Basic zostały bardzo wysoko ocenione jako narzędzie do integracji aplikacji. Za pomocą Visual Basica można opracować ekrany do korzystania z systemów informacyjnych i działają one właściwie na komputerze pojedynczego użytkownika.

''Możliwości integracji Excela i Worda są fantastyczne. Dlatego się na to zdecydowaliśmy'' stwierdzili przedstawiciele producenta sprzętu medycznego.

Cena

Visual Basic, przy braku opłat za rozprowadzane aplikacje, ma bardzo korzystną cenę ok. 300 USD za Visual Basic

Professional Edition.

Wartość

Tylko kilka produktów, zdaniem użytkowników, charakteryzuję się taką prostotą użytkowania, uniwersalnością i ogólną

przydatnością jak Visual Basic.

Opinia Microsoft

Manager produktu, Deedee Walsh, odpowiada na poruszone kwestie:

Wsparcie techniczne: Zagadnienie to jest dla nas bardzo ważne i oferujemy wiele możliwości. Jednakże, rynek Visual

Basica i jego popularność zwiększyły się znacznie szybciej niż przewidywaliśmy. Stwierdziliśmy to ostatnio. Jesteśmy teraz lepiej zorganizowani, aby pomagać naszym VAR-om i przedsiębiorstwom używającym tego oprogramowania.

Wydajność: Visual Basic 3.0 został wprowadzony na rynek w tym samym tygodniu co OLE 2.0. Było to zanim OLE 2.0 zaczęło w pełni funkcjonować. Od tego czasu wiele się nauczyliśmy o OLE, również w kwestii wydajności. Naszym głównym celem przy następnej wersji Visual Basic jest, by był on najlepszym produktem wykorzystującym OLE.