Intel Corp. i General Instruments Corp. oznajmiły ostatnio o podpisaniu umów przedwstępnych z 3 oferentami usług telewizji kablowej. Przewidują one rozpoczęcie prac nad technikami umożliwiającymi przesyłanie danych do domowych komputerów PC z szybkościami 1000 razy przekraczającymi osiągane przez najwydajniejsze obecnie dostępne modemy. Technologia ta przyczyni się do powstania nowej kategorii usług oferowanych za pośrednictwem infrastruktury TV kablowej, dla użytkowników komputerów PC. Porozumienia zostały poprzedzone ubiegłorocznymi umowami z 2 innymi firmami TV kablowej, które już przystąpiły do testowania rozwiązań posługujących się nową technologią.

Wraz z zainteresowanymi firmami TV kablowej, Intel i G.I. zajmą się projektowaniem, instalowaniem i eksploatacją tego rodzaju systemów. "Połączenie szybkości przesyłania właściwej kablowi z mocą obliczeniową nowych modeli komputerów PC zachęci oferentów usług informacyjnych do rozwijania nowych multimedialnych aplikacji on-line, oferujących dźwięk i obraz o jakości takiej jak w CD i cechujących się krótkimi czasami odpowiedzi" - ocenia Andrew Grove, szef Intela.

Potężnym motywem do rozwoju tego rodzaju inicjatyw jest fakt, że domowe zastosowania komputerów są już obecnie najszybciej rosnącym segmentem rynku PC. Pojawiająca się na horyzoncie szansa połączenia milionów interakcyjnych PC w mieszkaniach z superszybką siecią telekomunikacyjną spowoduje ogromne poszerzenie zastosowań zarówno sieci TV kablowej, jak i domowych komputerów. Obserwowany obecnie gwałtowny rozwój usług on-line i oprogramowania dla CD-ROM wyraźnie wskazuje na to, że indywidualni użytkownicy są skłonni do wykorzystywania interakcyjnego oprogramowania multimedialnego do edukacji, pracy i rozrywki.

"Branża TV kablowej, zdając sobie sprawę z tego, jakie potencjalne możliwości niesie wzrost sprzedaży domowych komputerów PC, włączyła PC do swoich strategii i planów. Mogąc się oprzeć na istniejącej infrastrukturze kablowej - firmy TV kablowej potrzebują nieznacznych tylko inwestycji, aby szybko oferować całkiem nowe rodzaje usług" - stwierdził Dan Acherson, szef General Instruments.

Zaangażowane firmy już wkrótce przystąpią do próbnej eksploatacji systemu w wybranych sieciach TV kablowej w USA. W ofercie znajdą się programy multimedialne, usługi on-line związane z dystrybucją oprogramowania, obsługą operacji pieniężnych, planowaniem podróży i wypoczynku, zakupami na odległość, jak też dostępem do Internetu.

Ponadto Intel współdziała także z takimi firmami jak Compton New Media i News America New Media w celu przygotowania bogatego zestawu usług w rodzaju encyklopedii multimedialnych, wiadomości na żądanie - wszystko za pośrednictwem kabla.

Można spodziewać się, że ta nowa technologia integrująca PC z TV kablową będzie miała ogromny wpływ na otaczającą nas rzeczywistość oferując wirtualny świat kiermaszy wszelkich towarów, zdalnych szkół, uczelni i ośrodków szkoleniowych, kiosków informacyjnych, elektronicznych słupów ogłoszeniowych, kino-teatrów oraz wideoklipów o atrakcjach turystycznych.