Skaner DR-6GP ma mechanizm rolkowy prowadzenia papieru, stąd podobny jest do małej drukarki komputerowej. Wrażenie to potęguje podajnik stron, zamontowany w górnej części. Mieści on ponad 20 kartek, z czego w jednym cyklu można zeskanować 12. Dzięki małym wymiarom (29x10,5x9 cm) łatwo znaleźć dla niego miejsce na biurku obok komputera.

Skaner Dextra Reader stanowi pod względem konstrukcyjnym etap pośredni między urządzeniami stacjonarnymi a ręcznymi. W połączeniu z niewielką wagą (ok. 1,5 kg) można powiedzieć, że jest to urządzenie prawie przenośne. Piszę "prawie", gdyż jak większość urządzeń podłączanych do peceta jest on wyposażony w kartę, którą należy umieścić w slocie 8- lub 16-bitowym na płycie głównej komputera, co ogranicza przenośność skanera.

Na karcie znajduje się gniazdo, służące do przyłączenia do komputera, za pomocą kabla zakończonego z obu stron męską wtyczką o 25 igłach. Z tyłu obudowy znajduje się, także gniazdo zasilania oraz port drukarki laserowej Hewletta- Packarda. Dlaczego akurat do takiej? Otóż skaner DR-6GP w połączeniu z drukarką HP (bez pośrednictwa komputera) może pracować jako... kserokopiarka. Na obudowie znajduje się przełącznik trybu pracy, który może być ustawiony na kopiowanie tekstu grafiki z małą lub dużą dokładnością. Trzeba przyznać, że jest to niestandardowe rozwiązanie, ale ekonomiczne.

Właściwości mechaniczne

Jakkolwiek mechanizm rolkowy zapewnia bardzo precyzyjne prowadzenie obrabianego materiału, nie jest pozbawiony wad. Jedną z nich jest minimalny rozmiar skanowanej ilustracji, który jest zdeterminowany 8 cm odstępem między dwoma czujnikami papieru. Nie uda się więc próba zeskanowania zdjęcia legitymacyjnego... Podawane strony wprowadzane są w szczelinę w górnej części urządzenia, natomiast wysuwane są dołem, prawie prostopadle do podłoża. Jeśli nie jest ono wystarczająco gładkie lub papier jest sztywniejszy, wtedy dochodzi do jego przekrzywienia lub marszczenia. W razie zacięcia wystarczy odchylić przednią część obudowy i wyjąć papier.

W trakcie skanowania wstępnego (preskanowania) papier jest przesuwany w dół. Aby zeskanować zaznaczony obszar należy ilustrację włożyć powtórnie do urządzenia. Dla zapewnienia chociaż minimalnej powtarzalności, na obudowie przy szczelinie naniesiona jest podziałka centymetrowa, bez której trudo byłoby umieścić materiał do skanowania w ten sam sbosób, jak do preskanowania. Ponieważ identyczne, powtórne włożenie papieru jest niemożliwe należy wyznaczać nieco większy obszar do skanowania.

Parametry

Rozdzielczość skanera wynosi 600 dpi, przy czym producent nie podaje, czy jest to rozdzielczość optyczna. Maksymalnaszybkość pracy wynosi 12 pełnych stron na minutę i zależy przede wszystkim od żądanej rozdzielczości. W przypadku ustawienia 600 dpi skanowanie jednej strony formatu A4 trwa ok. 8 min. Monochromatyczność urządzenia (z możliwością uzyskiwania odcieni szarości) predystynuje je przede wszystkim do zastosowań w archiwizacji dokumentów lub OCR, a w takim przypadku rozdzielczość rzędu 150-200 dpi w zupełności wystarcza i pozwala na osiągnięcie maksymalnej prędkości.

Instalacja

Do skanera producent dołącza instrukcję obsługi i instalacji, ale ponieważ jest ona skrótowa i nieprecyzyjna, dołączono do niej osobno dwie strony informacyjne powielone na ksero. Instalacja urządzenia polega na włożeniu karty do komputera oraz podłączenia odpowiednich kabli. Instrukcja pokazuje także, jak należy umieścić prowadnice papieru będące jednocześnie magazynkiem na kilkanaście kartek. Wyłącznik sieciowy znajuje się z tyłu obudowy, a zamieszczony został w sposób wykluczający przypadkowe wyłączenie.

Oprogramowanie

Skaner DR-6GP jak większość urządzeń komputerowych jest tyle wart, ile załączone do niego oprogramowanie. Na dyskietce dystrybucyjnej znajdują się sterowniki do wszystkich skanerów Dextry, a jedynym programem DOSowym jest Business Card Reader, który pozwala na utworzenie prostej bazy danych, w której jedno z pól to zeskanowany np. obraz wizytówki (rys.). Wszystkie parametry skanowania (rozdzielczość, jasność, pole skanowania itp.) ustawione są tu na stałe bez możliwości ich zmiany. Operator jedynie wkłada w określony sposób wizytówkę, a po zeskanowaniu może wprowadzić dodatkowe informacje w odpowiednie pola.

Drugim programem, jaki można znaleźć na dyskietce jest windowsowy iPhoto Plus firmy U- Lead Systems Inc. Program ten jest bardzo podobny do PhotoShopa, choć ma nieco mniejsze możliwości (chociaż jeden z załączonych sterowników skanera umożliwia współpracę z tym programem).

Problemy

Po zainstalowaniu w Windows, na ekranie pojawia się komunikat informujący o braku pliku BWCCPLK.DLL. Błąd ten jest spowodowany obecnością w systemie biblioteki Langpol Dll (wybór języka), ale nie ma znaczenia dla dalszej pracy programu.

Program dostosowany jest nie tylko do skanowania, ale również do obróbki ilustracji, również kolorowych. Dlatego pewne możliwości dla DR-6GP wydają się nieco na wyrost, ale należy pamiętać, że program ten obsługuje również inne, w tym kolorowe, skanery Dextry. Aby prawidłowo zeskanować ilustrację należy wpierw wykonać skanowanie wstępne (Prescan), którego długość można ograniczyć zmieniając wartość w oknie Prescan range (rys.). Szerokość preskanowanego obrazu jest zawsze stała i wynosi 11", natomiast długość - do 14". Po tej czynności można przejść do ustawienia parametrów skanowania. W lewym dolnym rogu ekranucenną wskazówką jest przewidywana wielkość pliku. Myszą zaznacza się obszar do zeskanowania, pamiętając o marginesie bezpieczeństwa wynikającego z możliwości nieidentycznego umieszczenia ilustracji w skanerze.

Użytkownik ma do wyboru skanowanie w trybie czarno-białym, 256 stopni szarości oraz półtonalnym. Można także ustawić odpowiednie filtry barw, jeśli dysponujemy skanerem kolorowym. Rozdzielczość obrazu może wynosić od 1 (wartość nieco absurdalna) do 600 dpi, przy czym wielkość pliku dla strony A4 to ponad 32 MB! Dostępne są możliwości ustawienia skali (włącznie z zachowaniem proporcji), rodzaju rastra (liniowego lub normalnego), prędkości skanowania (wartość 1 to prędkość największa, 5 - najmniejsza). Opcje pozwalają na ustawienie skanowania seryjego do 12 stron (lub ich fragmentów). Niejasna jest funkcja opcji Invert, która ani nie odwraca kolejności zapisywanych obrazów na ekranie, ani nie ustawia ich odwrotnie lub w negatywie. Help niestety nie dzia (być może jest to wina polskich Windowsów), natomiast w instrukcji nie ma o tym ani słowa. Po przejściu do kolejnego ekranu za pomocą klawisza More można ustawić parametry barw, jasności i kontrastu włącznie z kalibracją gamma.

Na szczególną uwagę zasługuje możliwość kalibracji monitora (współczynnik gamma) oraz opcja wyrównywania. W wypadku przekoszenia skanowanego obrazu można go łatwo wyprostować do pionowej lub poziomej linii. Funkcja ta jest szczególnie przydatna w przypadku korzystania z programu odczytującego tekst (OCR). Inną zaletą programu iPhoto Plus jest możliwość automatycznego lub ręcznego składania obrazu złożonego z fragmentów. Można w ten sposób uzyskać ilustracje znacznie przekraczające format możliwy do zeskanowania.

Podsumowanie

Skaner DextraReader DR-6GP jest doskonałym narzędziem do archiwizacji dokumentów, do szybkiego skanowania oraz do zastosowań związanych z rozpoznawaniem pisma. Mniej się nadaje do prac artystycznych z powodu pracy monochromatycznej oraz niemożliwości obróbki ilustracji o małych rozmiarach (poniżej 8 cm). Mechanizm skanera zapewnia bardzo równomierne prowadzenie papieru, a nieznaczne zwichrowanie może być skorygowane programowo. Menu obsługi skanera zapewnia kontrolę nad wszystkimi parametrami skanowania. Przewidywana wielkość pliku umożliwia dobranie optymalnej rozdzielczości z punktu widzenia możliwości dalszej obróbki i wolnego miejsca na dysku/dyskietce.