Zestaw E-Z Office oferowany przez Willowbrook Technologies Inc. przeznaczony jest przede wszystkim dla firm, które tanim kosztem chcą rozwiązać problemy komunikacyjne. Integruje on narzędzia do wymiany poczty głosowej, faxów i plików oraz umożliwia wykorzystanie telefaksu jako skanera.

E-Z Office składa się z wewnętrznego fax/voice/modemu o szybkości transmisji do 14,4 kb/s, urządzenia E-Z Scanner służącego do skanowania za pomocą telefaxu oraz oprogramowania BitWare 3.24 for Windows firmy Cheyenne.

Całość jest prosta w obsłudze i instalacji. W sumie jest to dobrze działający zestaw narzędzi o funkcjach potrzebnych w typowym biurze. Daje on możliwość takiego skonfigurowania komputera, by służył jako inteligentny fax, automatyczna sekretarka, wyposażony w opcję hosta terminal komunikacyjny oraz łącznik między stacjonarnym telefonem a pagerem.

W praktyce

Wchodzące w skład pakietu oprogramowanie komunikacyjne pozwala na wymianę danych z innymi komputerami z wykorzystaniem niemal wszystkich popularnych protokołów transmisji (X-modem, Y-modem-G, Z-modem, Kermit) oraz emulacji terminali (ANSI i VT-100). Jest także wyposażone w dość elastyczny język skryptów, za pomocą którego można zautomatyzować wiele typowych zadań komunikacyjnych.

Moduł faksowy E-Z Office umożliwia autmatyczne odbieranie oraz nadawanie faksów, a także zorganizowanie stacji fax on demand, co jest przydatne np. dla firm handlowych, które chcą udostępniać informacje nawet wówczas, gdy biuro jest nieczynne. Z modułu tego można wysyłać faksy składające się z dokumentów utworzonych przez różne programy, nadawać je do wszystkich abonentów z uprzednio przygotowanej listy itd. Odbieranie faksów może się odbywać w drodze zapisu na dysk lub bezpośredniego drukowania. Jest to więc wygodne i wszechstronne narzędzie.

W podobny sposób działa poczta głosowa, która oferuje nieograniczone możliwości tworzenia tzw. mailboxów, a producent podaje konkretne przykłady jak można ją wykorzystać np. na potrzeby serwisu. Programy wchodzące w skład E-Z Office dysponują wspólną dla wszystkich modułów książką adresową (format *.dbf ), w której oprócz adresów i numerów telefonów można zapisać informacje o preferowanych warunkach połączeń.

E-Z Scanner jest urządzeniem prostym, ale przydatnym dla małego biura, gdyż w wielu przypadkach może skutecznie zastąpić skaner. Włącza się go między telefax a modem i wysyła przeznaczony do skanowania obiekt jako faks, a komputer odbiera go i udostępnia gotowy skan o rozdzielczości do 400 dpi w 16-stopniowej skali odcieni szarości.

Na marginesie

Zestaw E-Z Office jest przykładem dobrego kompromisu pomiędzy ceną, funkcjonalnością i jakością poszczególnych elementów systemu. Wprawdzie szybkość transmisji modemu wynosi tylko 14,4 kb/s, a oprogramowanie jest przeznaczone dla środowiska Windows 3.x, lecz karta modemu pozwala na bezpośrednie dołączenie słuchawek i mikrofonu, a funkcjonalność programu w wielu przypadkach jest lepsza, niż znacznie droższych aplikacji tego typu. E-Z Office wydaje się być produktem, którego zakup można polecić niemal wszystkim.