Informix SE to wysokowydajny unixowy serwer baz danych, przeznaczony do obsługi średnich i dużych baz danych, z minimalną ingerencją administratora systemu. Umożliwia on efektywne zarządzania bazami danych w oddziałach i ośrodkach, które mają za małą liczbę pracowników, aby opłacało się zatrudniać na stałe administratora systemu, jednocześnie zaś wymagają systemu o dobrych właściwościach funkcjonalnych.

W przeciwieństwie do systemu Informix OnLine system Informix SE nie tworzy własnego środowiska obsługi zasobów systemowych (dostępu do dysku, zabezpieczenia dostępu), ale korzysta w tym celu z usług systemu operacyjnego Unix. Pliki danych są zapisywane w ramach systemu plików Unixa i za pomocą jego mechanizmów. W efekcie wydajność systemu jest nieco mniejsza. Także realizacja innych usług, np. archiwizowanie zawartości bazy jest realizowane za pośrednictwem systemu operacyjnego. Ogranicza to tę operację do całości bazy, bez możliwości wykonania jej dla poszczególnych tabel.

Problem administrowania bazą rozwiązano w ten sposób, że firma Informix dostarcza narzędzia systemowe do naprawiania uszkodzonych tabel, indeksów i plików. Dostępne są także programy przekształcające bazy do postaci ASCII, w celu zaimportowania jej np. do systemu Informix OnLine.

Właściwości funkcjonalne systemu Informix SE są zbliżone do właściwości systemu Informix OnLine. Dopuszczalny rozmiar bazy jest ograniczony przez możliwości i konfigurację systemu operacyjnego komputera, nie zaś przez sam system Informix SE.

Wymagania systemowe

Serwer baz danych Informix SE wymaga do działania 770 kB pamięci RAM oraz zajmuje 3 MB miejsca na dysku. Każdy proces użytkownika zajmuje dodatkowo średnio 65 kB pamięci.

DOS i Windows NT

Dla tych użytkowników, którzy zechcą korzystać z możliwości jakie oferują systemy zarządzania bazami danych Informix poza systemem operacyjnym Unix, dostępne są także wersje Informix SE działające pod kontrolą DOS i Windows NT Advanced Server. Wersja dla Windows NT ma właściwości funkcjonalne prawie takie same jak wersja dla Unixa.