Nowa architektura ThunderLAN, umożliwiająca dziesięciokrotny wzrost wydajności sieci lokalnych (z 10 Mb/s do 100 Mb/s), została zaprezentowana na CeBIT '95. Rozwiązanie, które może stać się przebojem sezonu, jest rezultatem kooperacji Texas Instruments z Compaq Computer.

ThunderLAN współpracuje z protokołem 10Base-T Ethernet przy użyciu sprzętowego interfejsu w postaci pojedynczego układu scalonego. Rozwiązanie to oferuje prostą możliwość wyposażenia płyty głównej komputera w interfejs sieciowy, bez konieczności instalacji odrębnej karty. Dodatkowo, nowa architektura pozwala na bezpośrednie jej użycie do interfejsów obsługujących 100Base-T oraz 100VG-AnyLAN. Wszystkie te cechy umożliwiają stworzenie nowego typu karty sieciowej pozwalającej na prostą rozbudowę dotychczasowych systemów.

Nowa architektura stwarza więc szansę na unowocześnienie tradycyjnych sieci 10Base-T, gdy tylko ich wydajność zacznie ograniczać użytkowników (na zasadzie "plug and play"). Czasami niepotrzebna może być nawet wymiana okablowania. Wiele istniejących sieci posługuje się kablem mogącym przenosić 100 Mb/s. Nowa architektura została opracowana głównie z myślą o dostawcach, specjalizujących się w PC i płytach głównych. Takie ukierunkowanie prac nad architekturą było głównie związane ze wzrastającą rolą systemów wyposażonych standardowo w możliwości sieciowe. Wzbogacenie o funkcje sieciowe płyt głównych jest znacznym krokiem naprzód w technologii komputerów osobistych. Poza tym, oszczędza się jedno złącze wykorzystywane dotąd na podłączenie karty sieciowej (co jest sprawą zasadniczej wagi dla notebooków). Dodatkowo, przy małych modyfikacjach, dostawcy mogą oferować nową architekturę w konfiguracji nadającej się do współpracy z innymi typami LAN.