Nowy sposób tworzenia prywatnych sieci wirtualnych w Internecie

Tworzenie prywatnych, bezpiecznych sieci wirtualnych na bazie Internetu zaprząta umysły informatyków wielkich korporacji. Nic więc dziwnego, że ten aspekt wykorzystania sieci globalnej bardzo szybko przyciągnął uwagę firm zajmujących się produkcją oprogramowania i sprzętu sieciowego. Do tej pory powstały dwa konkurencyjne rozwiązania - protokoły PPTP (Point to Point Tunelling Protocol) autorstwa Microsofta oraz Layer 2 z Cisco. Obecnie IEFT (Internet Engineering Task Force) opracowuje nowy standard, który miałby łączyć oba te rozwiązania.

Dzisiaj przesyłanie danych przez Internet wymaga dostosowania się do obowiązującego w sieci globalnej protokołu TCP/IP i odpowiedniej zamiany przesyłanych informacji, by były zgodne z formatem pakietów IP. Nowy standard miałby umożliwić tworzenie "tuneli" biegnących przez łącza Internetu, tak aby można było nimi przesyłać w bezpieczny sposób dane zgodne z dowolnym, także własnym, protokołem (włacznie z IPX Novella i AppleTalk). Ponieważ PPTP powstaje na bazie powszechnie stosowanego przy połączeniach telefonicznych protokołu PPP, jego głównym przeznaczeniem będzie właśnie tworzenie sieci rozległych z możliwością dołączania wielu użytkowników korzystających z modemów.

Microsoft współpracuje z wieloma producentami sprzętu sieciowego, by ci mogli zaoferować wsparcie w swoich produktach dla PPTP. Sam ma wbudować obsługę tego protokołu do Windows NT.