Microsoft opracował pierwszą "niekomputerową" wersję systemu operacyjnego Windows.

Microsoft zaprezentował Windows CE - system operacyjny zgodny z MS Windows, przeznaczony dla osobistych cyfrowych asystentów (PDA), komputerów sieciowych, inteligentnych telefonów i "internetowych" telewizorów. Rozwijany od dawna system, znany do tej pory jako Pegasus będzie obsługiwać również tradycyjne komputery PC, pagery i zestawy DVD.

Pierwsze urządzenia (handheld PC - HPC), korzystające z nowego systemu będą zaprezentowane na amerykańskich targach Comdex w listopadzie br. Pięciu producentów - Hewlett-Packard, Compaq Computer, NEC Computer Systems, Philips Consumer Electronics, Casio Computer Products, LG Electronics - zapowiedziało wytwarzanie sprzętu tego typu, który byłby dostępny w cenie ok. 500 USD. Produkcję przenośnych komputerów PC, obsługiwanych przez Windows CE planuje także Hitachi.

Windows na 4 MB

Windows CE jest 32-bitowym, wielowątkowym, wielozadaniowym systemem operacyjnym. Ma wbudowane rozwiązania do zarządzania energią. Podstawowymi zaletą korzystania z systemu będzie możliwość komunikacji z komputerami PC, pracującymi pod kontrolą Windows 3.1, 95 i NT oraz znajomy wielu użytkownikom graficzny interfejs przejęty od Windows 95. Windows CE korzysta z zupełnie nowego jądra systemu, innego niż Windows 95. Nowy system operacyjny obsługiwać będzie karty pamięci flash i statyczny RAM. Wymagania sprzętowe Windows CE wynoszą 4 MB pamięci RAM.

Według Microsofta, już 33 firmy zajmują się tworzeniem aplikacji dla nowego systemu operacyjnego. Środowisko programistyczne dla Windows CE stanowi podzbiór Win32 API. Firma pracuje nad przeglądarką Internet Explorer, oprogramowaniem pocztowym i wersjami MS Worda i Excela dla Windows CE.

Specyfikacja HPC

Według specyfikacji ogłoszonych przez Microsoft, urządzenia HPC wyposażone będą w klawiaturę typu QWERTY, czarno-biały wyświetlacz ciekłokrystaliczny, gniazdo PC Card (dawniej PCMCIA) i 32-bitowe mikroprocesory.

Według analityków rynku, nowy system operacyjny Microsofta ma być przede wszystkim odpowiedzią na konkurencyjne rozwiązanie promowane przez Oracle. Ta ostatnia firma zamierza sama rozwijać oprogramowanie dla komputerów sieciowych.