Microsoft wycofuje się z rozwijania klienta systemu Exchange na rzecz Outlooka.

Microsoft, który wraz z pakietem Office 97 wprowadził na rynek oprogramowanie nowego klienta pocztowego Outlook wzbogaconego o funkcje terminarza i notatnika, zamierza wycofać się z rozwijania oprogramowania klienckiego Exchange i w całości zastąpić je Outlookiem.

Obecnie Outlook dostępny jest w dwóch wersjach: Outlook 97, wchodzący w skład pakietu Office 97, oraz Outlook 97 8.01, będący klientem serwera pocztowego Exchange 5.0 (znajduje się on w pakiecie serwera). Wkrótce będzie dostępnych jeszcze dwóch nowych klientów – Outlook Express i Outlook Web Access.

Pierwszy z nich ma być dostarczany wraz z przeglądarką Internet Explorer 4.0. Jest to wersja zoptymalizowana do pracy w Internecie (obsługa protokołów SMTP i POP3) ze zintegrowaną możliwością wysyłania stron HTML (strony te wyświetlane będą jako zawartość listu). Drugi z programów wchodzi w skład pierwszego zestawu poprawek do Exchange Server 5.0 (Service Pack 1), który został udostępniony przez firmę Microsoft dwa tygodnie temu.

Obecnie przedstawiciele Microsoftu zapowiedzieli, że zaprzestają rozwijania standardowego klienta Exchange znanego z wersji 4.0 tego produktu. Nie byłoby w tym nic złego, gdyby nie fakt, że Outlook dostępny jest na razie wyłącznie na platformach 32-bitowych Microsoftu. Brak jest jednak tego programu dla systemów Windows 3.x, MS-DOS oraz Macintosh, dla których dostępny jest klient Exchange. Niemniej Microsoft pracuje już nad 16-bitową wersją Outlooka. Produkt ten wejść ma w skład specjalnej poprawki do serwera Exchange zwiększającej jego skalowalność, znanej pod nazwą Osmium, która zapowiadana jest na koniec br.