Pod koniec marca br. Ascend Communications poinformował o planach przejęcia Cascade Communications. Wartość kontraktu szacuje się na 3,7 mld USD. Dzięki porozumieniu Ascend rozszerzy swoją ofertę o przełączniki dla sieci ATM i Frame Relay, produkowane przez Cascade. Jest to druga w tym roku tak wielka fuzja na rynku sprzętu sieciowego. W lutym br. 3Com połączył się z US Robotics. Wartość transakcji wyniosła wtedy 6,6 mld USD.

Podobnie jak w przypadku porozumienia 3Com i US Robotics, transakcja zostanie dokonana poprzez wymianę akcji. Po jej zakończeniu akcjonariusze Ascend będą w posiadaniu 65%, a Cascade 35% udziałów w nowej spółce, która ma zachować nazwę Ascend Communications.

Ascend stara się rozszerzyć ofertę poprzez wykupywanie kolejnych firm z rynku sieciowego. W lutym br. producent ten przejął Whitetree Inc., producenta szybkich przełączników w sieciach LAN (wartość kontraktu 70 mln USD), a w styczniu br. StonyBrook Services Inc., produkującego aplikacje do zarządzania siecią (29 mln USD). Liderzy rynku sieciowego 3Com i Cisco w ciągu ostatnich trzech lat przejęły kilkanaście firm.

Cascade spodziewa się, że w I kwartale br. uzyska przychody w wysokości 90 mln USD.