Najnowsze modele słabszych serwerów intelowskich dorównują ceną wydajnym komputerom PC.

Wraz z obniżaniem cen procesorów, dysków twardych i pamięci RAM tanieją serwery wykorzystujące procesory Intela. Zamysłem producentów jest nakłonienie klientów, aby zastąpili dotychczas stosowane do obsługi małych sieci komputery PC względnie tanimi serwerami. Obecnie jednoprocesorowe urządzenia oparte na układach Pentium oferowane z minimalnym, niezbędnym do poprawnej pracy wyposażeniem, dostępne są już od 6 tys. złotych. Rok temu za podobną cenę można było kupić wyłącznie zwykły biurkowy komputer PC. Tym, co różni serwer od zwykłego komputera PC, jest przede wszystkim wykorzystanie rozwiązań sprzętowych i programowych do zarządzania i kontroli pracy systemu, wydajnych mechanizmów dyskowych, specjalnej pamięci pracującej w trybie chronionym.

Obniżka zza oceanu

Na początku stycznia br. Hewlett-Packard i Compaq Computer zapowiedziały premiery tanich jednoprocesorowych serwerów. Prawdopodobnie również inni producenci rozpoczną walkę o rynek serwerów dla małych firm i kilkuosobowych grup roboczych.

Hewlett-Packard wprowadził na rynek serwer HP NetServer E30 dla mniej wymagających użytkowników z jednym procesorem Pentium 133 lub 166 MHz, z 16 MB pamięci RAM ECC, kartą sieciową i zestawem oprogramowania serwerowego. Sugerowana cena urządzenia w najtańszej konfiguracji wynosi 2330 USD. Jednocześnie HP zaprezentował NetServer LD Pro, który ma zastąpić wcześniejsze modele z układami Pentium. W Polsce będzie on kosztować 17 tys. złotych.

Podobną ofertę przedstawił Compaq z linią sewerów ProSigna 200 MHz za mniej niż 2000 USD. Przedstawiciele warszawskiego biura Compaqa nie potrafili podać ceny tego modelu w Polsce. W skład podstawowej konfiguracji wejdzie 16 MB pamięci EDO RAM, procesor Pentium 166 MHz z pamięcią cache 512 KB, karta sieciowa i dysk 1,6 GB. Jak zapewniają przedstawiciele firmy, komputer ten zostanie wyposażony we wszystkie mechanizmy, charakteryzujące wydajniejsze serwery Compaqa.

W stronę wydajności

Przedstawiciel sieradzkiego Inwaru potwierdza, iż użytkownicy, kierujący się przy zakupie sprzętu przede wszystkim ceną, najczęściej wybierają jednoprocesorowe serwery PC z układami Pentium 133/166 MHz. Natomiast Dariusz Śliwa z polskiego biura Della twierdzi, że koncern przestał dostarczać na rynek serwery z pojedynczymi układami Pentium. Twierdzi on, iż kierownictwo firmy uznało, że serwery z Pentium Pro lepiej zaspokajają potrzeby klientów, oferując wydajność lepszą prawie o 50%, przy zbliżonej cenie.

Według Emila Konarzewskiego z Digital Equipment Polska, w sprzedaży serwerów na krajowym rynku od dłuższego czasu zaobserwować można przewagę modeli średnich i bardziej wydajnych (od 2xPentium 166 MHz do 4xPentium Pro 200 MHz). Za sprzęt umożliwiający dalszą rozbudowę (np. do dwóch procesorów Pentium) trzeba zapłacić od 10 tys. do 13 tys. zł. Serwery z pojedynczym Pentium Pro kosztują od 10 tys. do 15 tys. zł, a z możliwością rozbudowy około 20 tys. zł.

"Zapotrzebowanie użytkowników w ostatnich latach zmienia się w kierunku serwerów coraz bardziej rozbudowanych i wyposażonych w nowe możliwości. Klient jest już przekonany, że kupno PC pełniącego funkcję serwera jest w efekcie kosztowniejsze. Stąd pojawiają się pytania klientów o macierz dyskową, dyski i zasilacze, pamięć ECC, system zarządzania serwerem" - twierdzi Marek Klata odpowiedzialny za sprzedaż serwerów w Optimus S.A. Przedstawiciel nowosądeckiej firmy szacuje, że zapotrzebowanie na serwery w Polsce w roku 1996 wynosiło ok. 11 tys. sztuk.

Zrównanie ofert

Porównanie oferty serwerów z procesorami Intela pochodzących od firm zagranicznych z serwerami dostarczanymi przez krajowych producentów przynosi zaskakujące wyniki. Nastąpiło niemalże zrównanie cen, zwłaszcza w zakresie serwerów z wydajniejszymi układami Pentium i Pentium Pro. W niektórych kategoriach produkty zagraniczne są nawet oferowane po korzystniejszych cenach.

Prawie wszyscy producenci sprzętu wraz ze swymi serwerami dostarczają narzędzia do zarządzania i monitorowania siecią. Większość firm w cenę serwerów nie włącza jednak systemów operacyjnych (Windows NT, NetWare, Solaris), oferując je za dodatkową opłatą.