Międzynarodowe firmy doradcze tworzą dla swoich pracowników sieci intranet.

Intranet pozwala "uwolnić" wiedzę zgromadzoną przez wielkie korporacje. Jako pierwsze korzyści płynące z wykorzystania intranetu odkryły firmy, zajmujące się sprzedażą informacji. Udostępnienie danych swoim pracownikom przez intranet staje się także warunkiem konkurencyjności na rynku profesjonalnych usług doradczych. Decyzję o stworzeniu takich sieci podjęła już większość firm doradczych z tzw. Wielkiej Szóstki - Arthur Andersen, KPMG, Coopers & Lybrand i Ernst & Young oraz znana spółka Booz Allen & Hamilton. Wszystkie postanowiły przenieść zgromadzoną wiedzę do baz danych zintegrowanych z serwerami WWW, tak aby była ona dostępna wszystkim pracownikom firmy.

Sieć Andersena

Każdy z pracujących poza biurem konsultantów firmy Arthur Andersen (AA) ma do dyspozycji ponad 35 tys. stron informacji umieszczonych w firmowej sieci intranet. Decyzję o przeniesieniu wiedzy zebranej w biurowych archiwach do sieci wewnątrzkorporacyjnej nazwanej KnowledgeSpace dyrektorzy ds. informatyki podjęli w ubiegłym roku. Obecnie KnowledgeSpace jest dostępna dla pracowników Artur Andersen na całym świecie.

Szybsi od kuriera

Arthur Andersen wydał 1 mln USD na realizację projektu, nad którym prace trwały osiem miesięcy. W ciągu trzech miesięcy informatycy AA wprowadzili do intranetu wszystkie informacje, które znajdowały się na płytach CD-ROM, wykorzystywanych dotychczas przez pracowników czterech różnych działów tej firmy. Obecnie każdy z konsultantów ma dostęp do danych za pośrednictwem Internetu i może z nich korzystać podczas pracy u klienta.

Koszt inwestycji jest duży, ale - jak twierdzą przedstawiciele firmy - korzyści uwidoczniły się natychmiast. Do tej pory pracownicy, aby otrzymać potrzebne informacje, musieli łączyć się z wieloma serwerami wchodzącymi w skład sieci komputerowej Andersena, prosić o nie innych konsultantów i czekać nawet kilka dni na "paczkę" przesyłaną przez kuriera. Korzystając z KnowledgeSpace otrzymują potrzebne dane prawie natychmiast, nawet jeśli zostały one zaledwie kilka godzin wcześniej opublikowane przez pracownika firmy w innej części świata.

Każdy dokument umieszczany jest w bazie stworzonej na podstawie SQL Server, a następnie zostaje automatycznie opublikowany na stronie WWW. Wykorzystuje się w tym celu oprogramowanie Active Server Pages, będące częścią Internet Information Server Microsoftu. Zbieraniem dokumentów, umieszczaniem ich w jednej bazie danych oraz klasyfikacją, tak aby można je było następnie łatwo przeszukiwać, zajmuje się grupa pracowników tzw. knowledge workers. Innymi narzędziami wykorzystywanymi również do dynamicznego publikowania informacji z baz danych są: LiveWire Netscape Communications Corp. i Cold Fusion Allaire Corp.