Intel ProShare Video System 500 to tani system wideokonferencyjny dla małych firm i użytkowników indywidualnych.

Intel wprowadził do sprzedaży nową wersję systemu wideokonferencyjnego działającego na komputerach PC - ProShare Video System 500. Jest on przeznaczony przede wszystkim dla małych firm, które zamierzają korzystać z nowoczesnych środków telekomunikacji łączących dźwięk i obraz, nie inwestując znacznych sum w specjalistyczny sprzęt i oprogramowanie. Cena katalogowa ProShare Video System 500 wynosi 799 USD i jest o ok. 33% niższa od ceny wcześniejszych wersji systemu. Jednocześnie Intel wyposażył ProShare w jedną kartę PCI obsługującą zarówno lokalne połączenia w sieci LAN, jak i komunikację za pośrednictwem sieci ISDN zgodnie ze specyfikacjami H.323 i H.320.

ProShare Video System 500 wymaga komputera PC wyposażonego w co najmniej procesor Pentium II 233 MHz i Windows 95 lub Windows NT. Użytkownicy systemu mają otrzymać bezpłatną aktualizację do Windows 98 jeszcze przed końcem tego roku. W skład pakietu ProShare 500 wchodzi również zestaw mikrofonów i oprogramowanie Microsoft NetMeeting 2.1.

Jak twierdzą przedstawiciele Intela, instalacja systemu jest bardzo łatwa. Przeprowadzone testy wykazały, że niedoświadczony użytkownik potrzebuje tylko ok. 30 min na jego uruchomienie. Ważnym ulepszeniem jest też wyposażenie karty rozszerzeń w możliwość podłączenia do sieci ISDN i LAN. Dotychczas wymagało to zakupu dwóch oddzielnych systemów. Użytkownik może korzystać zarówno z połączeń wideokonferencyjnych przez Internet, jak i standardowe linie telefoniczne.

Intel ma nadzieję, że względnie tani ProShare Video System 500 zwiększy popularność systemów wideokonferencyjnych przede wszystkim wśród małych firm i użytkowników indywidualnych. Wydaje się, że główną przeszkodą w rozwoju takich zastosowań, przynajmniej w Polsce, jest wciąż wysoki koszt i ograniczone możliwości instalacji linii ISDN. Niestety, uzyskanie wysokiej jakości transmisji wideo i dźwięku nie jest praktycznie możliwe przy korzystaniu ze standardowych linii telefonicznych o małym paśmie transmisji.