Graphics Suite 2 to uniwersalny zestaw aplikacji do tworzenia profesjonalnej grafiki, wykresów i diagramów oraz ich publikowania w Internecie.

Zainteresowani tworzeniem dokumentów zawierających profesjonalną grafikę, powinni zwrócić uwagę na pakiet Graphics Suite 2.0 firmy Micrografx. Oferuje on szeroki zestaw narzędzi graficznych, które dobrze współpracują ze sobą oraz środowiskiem Windows i pozwalają na budowanie skomplikowanych wykresów lub diagramów oraz ich publikację w Internecie lub intranecie.

Oceniając możliwości i cenę pakietu Micrografx, można stwierdzić, że jest to oferta atrakcyjna. W porównaniu do wcześniejszych wersji, ulepszono trzy podstawowe moduły: Designer 7, Picture Publisher 7 i FlowCharter 7, a także pojawiło się nowe narzędzie do budowania grafiki trójwymiarowej (3D) i animacji - Simply 3D 2. W skład pakietu wchodzi również zestaw tysięcy ilustracji, fotografii i fontów.

FlowCharter 7 to jedno z lepszych narzędzi do tworzenia wykresów i diagramów w zastosowaniach biznesowych. Program automatycznie łączy rysowane kształty i linie, co zaoszczędza czas projektantom prezentacji. Dobrze opracowane programy asystenckie oferują ok. 20 rodzajów standardowych wykresów. Za pomocą FlowChartera 7 można tworzyć właściwie dowolne diagramy i schematy obrazujące najróżniejsze procesy biznesowe. Można też np. zbudować schemat objaśniający - w sposób wizualny - zasady pracy apletu, napisanego w Javie. Co ważne, narzędzie wykonuje wiele zadań automatycznie lub podpowiada jak je wykonać. Nowa funkcja Living Flowchart umożliwia przekształcanie diagramów statycznych do postaci interakcyjnej. FlowCharter 7 akceptuje też skrypty pisane w języku Visual Basic i wspiera standard OLE.

Natomiast program do budowania i publikacji ilustracji Designer 7 można również wykorzystać do tworzenia mniej skomplikowanych rysunków technicznych - jako uzupełnienie profesjonalnych systemów CAD. Dostępne funkcje pracują intuicyjnie i są łatwe do opanowania nawet przez mało doświadczonych użytkowników, a jednocześnie program oferuje bogaty zestaw gotowych szablonów oraz programy asystenckie, ułatwiające pracę. Na przykład Document Audit Wizard podpowiada, jak powinny wyglądać pliki graficzne, przesyłane przez Internet, aby skrócić do minimum czas ich ładowania, i wskazuje na elementy grafiki, które należy usunąć. Po zapisaniu pliku w formacie QuickSilver, JPEG lub GIF, program automatycznie oblicza czas jego ładowania w sieci, a użytkownik może przejrzeć prezentację graficzną po uruchomieniu przeglądarki.

Choć narzędzie ma wady, np. brak interfejsów do komunikowania się z innymi aplikacjami, to jednak potrafi importować pliki graficzne, zapisane w ponad 40. różnych formatach, stosowanych przez aplikacje klasy CAD.

Jeśli ktoś zamierza budować wysokiej jakości ilustracje i profesjonalną grafikę, Graphics Suite 2 nie zastąpi pakietu CorelDraw 7. Ale jego użytkownik może wykonać większość, co najmniej 90% typowych zadań graficznych. Jednocześnie Micrografx dobrze rozumie potrzeby i oczekiwania przeciętnego użytkownika. Graphics Suite wyposażono w interfejs bardzo podobny do Microsoft Office. Wykorzystuje on technologie OLE 2.0, Visual Basic i Java. Jedną z ważnych zalet pakietu jest uniwersalność - może być wykorzystywany przez wszystkie działy przedsiębiorstwa, menedżerów, pracowników biurowych, projektantów, inżynierów, umożliwiając również publikację grafiki w Internecie.

Należy jednak przestrzec potencjalnych użytkowników, że oprogramowanie zajmuje dużo miejsca na dysku. Pełna instalacja - wraz z fontami, filtrami i ilustracjami - wymaga co najmniej 200 MB.

Szybko i precyzyjnie

Micrografx Designer 7 buduje grafikę, bazując na technologii wektorowej. Po wskazaniu wypełnienia gradientowego określonego rodzaju i wybraniu opcji powiększenia, narzędzie szybko wykonuje rendering. Zaprojektowane obiekty można poddać konwersji na postać bitmapową i wykorzystać jeden z 50 dostępnych efektów specjalnych. Designer 7 dominuje nad CorelDraw 7, ponieważ wiele operacji wykonuje szybciej.

Natomiast Picture Publisher 7 to narzędzie umożliwiające edycję dużych obiektów graficznych bez nadmiernych wymagań w stosunku do pojemności pamięci RAM. Testy wykazały, że możliwa jest edycja plików w trybie wysokiej rozdzielczości po zainstalowaniu oprogramowania na komputerze z Pentium 133 MHz i 32 MB RAM, a czas reakcji narzędzi na polecenia jest krótki.

Program do tworzenia prostych animacji Simple 3D 2 może z powodzeniem rywalizować z popularnym programem true-Space firmy Caligari Inc. Simple 3D 2 wykorzystuje zaawansowane technologie animowania obiektów, które umożliwiają tworzenie wysokiej jakości prezentacji o bogatych kolorach, odcieniach i refleksach. Użytkownik ma do dyspozycji specjalizowane narzędzia, takie jak program do budowy animowanych tytułów oraz zaawansowane funkcje modelowania i przekształcania animacji.

Pakiet będzie dostępny wyłącznie w wersji angielskiej. Micrografx nie przewiduje lokalizacji i udostępnienia polskiej wersji językowej.

<hr size=1 noshade>Na podstawie tygodnika InfoWorld wydawanego przez IDG oprac. jch