Przygotowywane przez resort łączności rozporządzenie potwierdzi legalność oferowania połączeń telefonicznych przez Internet.

Polska Telefonia Cyfrowa (Era GSM) zaproponowała klientom w grudniu 1999 r. międzynarodowe połączenia telefoniczne przez Internet. Jak twierdzą przedstawiciele Ery, dzięki jego wykorzystaniu koszt rozmów z niektórymi krajami obniżył się nawet o połowę. Resort łączności uznał jednak praktykę za nielegalną. Era GSM powoływała się natomiast na ustalenia Międzynarodowej Unii Telekomunikacyjnej, według których rozmowa przez sieć nie jest usługą telefoniczną. Ministerstwo Łączności postanowiło więc przygotować regulacje dotyczące połączeń telefonicznych za pośrednictwem sieci pakietowych, m.in. Voice over IP (VoIP). Zostaną one dołączone do przygotowywanego rozporządzenia, zmieniającego obowiązujące rozporządzenie z 8 lutego 1996 r. "w sprawie ogólnych warunków świadczenia usług telekomunikacyjnych w sieci użytku publicznego".

Do tej pory powstały już trzy projekty regulacji. Pierwszy, w którym określono obowiązkowe minimalne opóźnienie transmisji VoIP w stosunku do połączeń komutowanych, oprotestował dział prawny resortu łączności. Zakładano w nim, że za pomocą sieci pakietowych można świadczyć usługi jedynie o gorszej jakości w stosunku do rozmów telefonicznych - opóźnienie w transmisji nie mogłoby być stałe, osiągając przynajmniej 250 milisekund i utratę co najmniej 1% pakietów. Aktualnie omawianą wersję oparto na dyrektywach Unii Europejskiej o połączeniach telefonicznych. Pojęcie rozmowy telefonicznej ograniczono wyłącznie do "bezpośredniej transmisji sygnałów mowy w czasie rzeczywistym, za pośrednictwem sieci telekomunikacyjnej użytku publicznego, wykorzystującej komutację łączy". Resort opowiada się za taką interpretacją definicji rozmowy telefonicznej, w której komutacja dotyczy całego połączenia (od dzwoniącego do jego rozmówcy).

Podczas każdej tradycyjnie realizowanej rozmowy telefonicznej zestawiane jest pomiędzy dwoma aparatami połączenie gwarantujące tzw. niezależny kanał rozmowny. W przypadku transmisji VoIP najpierw następuje zamiana głosu na pakiety sieciowe według określonego algorytmu kompresji, przesłanie tych pakietów za pośrednictwem sieci IP i dopiero u celu rozkompresowanie i ponowna zamiana na głos. W technologii tej nie jest więc rezerwowany kanał komunikacyjny, tak jak w tradycyjnej telefonii.

Gdyby rozporządzenie weszło w życie w obecnym kształcie, legalne stałoby się świadczenie usług telekomunikacyjnych za pośrednictwem sieci pakietowych. Dotyczyłoby to np. połączeń międzynarodowych, oferowanych za pośrednictwem Internetu przez Erę GSM.