Użytkownicy aplikacji biurowych mają większy wybór - oprócz Microsoft Office mogą skorzystać również z nowej polskiej wersji Works 2000 PL i bezpłatnego StarOffice 5.2 PL.

Zintegrowany pakiet aplikacji biurowych Microsoft Works dla Windows jest rozwiązaniem znacznie skromniejszym niż Office, ale w większości zastosowań biurowych jest wystarczający. Najnowsza wersja Works 2000 została w pełni zlokalizowana. Works 2000, w cenie ok. 300 zł netto, jest 7 razy tańszy od Office 2000 Standard. Konkurencją dla obu pakietów Microsoft ma być bezpłatny StarOffice 5.2, którego polską wersję pod koniec czerwca br. udostępnił Sun Microsystems.

Mały Office

Pakiet składa się z aplikacji do edycji tekstów, arkusza kalkulacyjnego, bazy danych, kalendarza i książki adresowej. Programy można uruchamiać samodzielnie lub za pomocą uniwersalnego interfejsu użytkownika, który umożliwia wybór rodzaju zadania, nie aplikacji, a następnie uruchamia odpowiedni moduł. Opcja taka może być przydatna dla osób początkujących.

Konstrukcja menu w aplikacjach Works 2000 jest bardzo podobna do menu Office, choć pojawia się znacznie mniej opcji, a listy poleceń nie mają zmiennej długości. Praktycznie jednak dostępne są wszystkie podstawowe, najczęściej używane funkcje, a także niektóre bardziej zaawansowane (m.in. edytor tekstów umożliwia wstawianie grafiki lub wysyłanie dokumentów jako załączników poczty elektronicznej).

Ponadto Works pozwala na współpracę z aplikacjami Office. tzn. umożliwia odczyt dokumentów zapisanych w formatach programów z tego zestawu. Import plików ma jednak ograniczenia - jeśli wykorzystano w nich nie obsługiwane przez Works funkcje lub elementy formatowania, dokumenty mogą ulec zniekształceniu albo może dojść do zawieszenia programu podczas wczytywania. Aplikacja umożliwia także eksport dokumentów do Office przy użyciu formatu RTF, a także do innych pakietów, np. WordPerfect. Works 2000 zajmuje na dysku maksymalnie 145 MB.

Konkurencja dla Microsoftu

Wersja 5.2 StarOffice została zlokalizowana. Spakowany StarOffice 5.2 ma objętość ok. 80 MB, a standardowa instalacja zajmuje ok. 200 MB, czyli nieco więcej niż Works 2000. Program jest dostępny w 11. wersjach językowych na platformy Windows, Solaris i Linux. W jego skład wchodzą: edytor tekstu, arkusz kalkulacyjny, programy do tworzenia prezentacji i edycji grafiki, narzędzia do publikacji dokumentów na stronach WWW, program poczty elektronicznej, kalendarz i baza danych. Program więc ma więcej funkcji niż Works 2000.

Przedstawiciele Sun Microsystems zapowiadają, że pod koniec lipca StarOffice będzie dostępny na dyskach CD-ROM w firmach współpracujących z Sun w Polsce (na razie nie znane są nazwy tych firm). Cena dysku ma być symboliczna. StarOffice będzie również rozprowadzany na płytach CD-ROM, dołączanych do pism komputerowych. Jest to istotna informacja, ponieważ pobranie ok. 80 MB pliku z Internetu nie jest zadaniem łatwym, a w przypadku połączeń komutowanych - bardziej kosztownym niż zakup płyty CD-ROM. Obecnie można zamówić StarOffice na CD przez Internet. Wiąże się to z kosztem ok. 10 USD plus koszt przesyłki.

W niektórych krajach zachodniej Europy Sun oferuje pakiet składający się z oprogramowania i podręcznika, który kosztuje ok. 40 USD. Na razie nie jest planowane wprowadzenie tego zestawu na rynek polski.