Najpewniejszym sposobem zabezpieczenia danych informatycznych przed awariami systemów komputerowych jest ich okresowy zapis w postaci tzw. kopii bezpieczeństwa ( backup ). Zapis taki może być realizowany przy użyciu różnego rodzaju urządzeń, a wybór najlepszego rozwiązania jest zależny od wielu czynników. Należą do nich rozmiary zapisywanych zasobów, koszty napędu i nośnika, szybkość działania oraz długość przewidywanego czasu przechowywania nośnika. Najbardziej popularne są pamięci magnetyczne i optyczne.

Metoda zapisu na nośnikach magnetycznych jest stosowana w urządzeniach wykorzystujących dyski lub taśmy (streamery). Te ostatnie są używane przede wszystkim do wykonywania zapasowych kopii plików (backup). Natomiast napędy wykorzystujące technologie optyczne to głównie urządzenia magnetooptyczne (MO), zapewniające długi okres przechowywania zapisanych informacji (do 30 lat) oraz najnowsze napędy jednorazowego lub wielokrotnego zapisu na płytach CD (CD-R i CD-RW).

W porównaniu zaprezentowano różnego typu urządzenia umożliwiające archiwizację lub backup danych, które mogą współpracować z komputerami PC i należą do najnowszej generacji sprzętu. Pojawiły się na rynku krajowym w ciągu kilku ostatnich miesięcy. Są wśród nich nowe modele napędów taśmowych, dołączany do interfejsu równoległego napęd magnetooptyczny, kilka wchodzących do sprzedaży modeli nagrywarek CD-R/RW oraz napędy dyskietek o wysokiej gęstości ZIP, wyposażone w dobre oprogramowanie do archiwizacji.

Omówienie wyników

Wybór najlepszego urządzenia zależy przede wszystkim od jego przewidywanych zastosowań. Potencjalny użytkownik musi ocenić, które parametry są dla niego najważniejsze: trwałość zapisu, szybkość dostępu do danych, pojemność nośnika lub inne funkcje oferowane przez urządzenie i oprogramowanie. Toteż zaprezentowane porównanie oraz ocena przydatności i jakości różnego typu urządzeń nie musi odpowiadać wymaganiom stawianym w konkretnym zastosowaniu.

Pierwsze miejsce w rankingu napędów przenośnych pamięci masowych współpracujących z typowymi komputerami PC zajął napęd Iomega w wersji ZIP IDE ATAPI lub zewnętrznej - ZIP Plus.

Napęd ZIP ATAPI jest urządzeniem najszybszym i najtańszym. W wersji ZIP Plus - oprócz tego, że jest urządzeniem praktycznym, co wynika m.in. z łatwości instalacji do łącza równoległego, niewielkich rozmiarów i wagi - to jedyny wśród prezentowanych napędów, który jest oferowany z tak urozmaiconym oprogramowaniem i w dużej części spolonizowanym.

Na drugim miejscu uplasowały się HP SureStore T4e i nagrywarka Nomai 680.RW. Napęd taśmowy SureStore T4e może służyć do backupu w sieci komputerowej, oferując wysoką pojemność pojedynczych kaset (8 GB po kompresji danych). Natomiast nagrywarka Nomai 680.RW, wyposażona w oprogramowanie firmy Adaptec, pokonała konkurentów w swojej kategorii przede wszystkim niską ceną.

Kolejne miejsce w rankingu zajęły streamer HP Colorado 5 PP, który uzyskał najwięcej punktów za łatwość instalacji do łącza równoległego, nagrywarka HP SureStore CD-Writer 7100i - łatwa w instalacji i obsłudze dzięki wysokiej jakości dołączonego oprogramowania oraz nagrywarka Yamaha CRW 4001t, która oferuje najwyższą w swojej kategorii szybkość zapisu danych.

Nowy produkt Fujitsu - napęd DynaMo 230 PP, mimo że zdobył największą możliwą liczbę punktów w kategoriach "konstrukcja" i "łatwość instalacji i obsługi", pracuje wolniej. Zapis danych na dyskach MO jest powolny w porównaniu z procesem zapisu magnetycznego, ale jest praktycznie nieusuwalny, co zapewnia wyższe bezpieczeństwo przechowywania informacji.