Usługi aplikacyjne dostawcy i perspektywy rozwoju rynku ASP
- Józef Muszyński,
- 01.04.2001
Firmy zainteresowane wdrożeniem zaawansowanych systemów informatycznych borykają się zazwyczaj z trzema podstawowymi problemami: wysokimi kosztami zakupu oprogramowania, brakiem własnej kadry informatycznej, przygotowanej do wdrożenia i konserwacji całego systemu, oraz wysokimi kosztami utrzymania systemu komputerowego. Przeniesienie tych kłopotów na wyspecjalizowanego dostawcę usług może być w wielu przypadkach rozwiązaniem optymalnym.
Firmy zainteresowane wdrożeniem zaawansowanych systemów informatycznych borykają się zazwyczaj z trzema podstawowymi problemami: wysokimi kosztami zakupu oprogramowania, brakiem własnej kadry informatycznej, przygotowanej do wdrożenia i konserwacji całego systemu, oraz wysokimi kosztami utrzymania systemu komputerowego. Przeniesienie tych kłopotów na wyspecjalizowanego dostawcę usług może być w wielu przypadkach rozwiązaniem optymalnym.
Według dość zgodnych prognoz jednym z najszybciej rozwijających ma stać się niebawem rynek usług aplikacyjnych. Liczba dostawców usług aplikacyjnych (ASP - Application Service Provider) rośnie na świecie bardzo szybko. ASP zaczynają się pojawiać także na polskim rynku.
Udostępnianie aplikacji w trybie usługowym przypomina sposób świadczenia usług przez operatorów sieci telefonicznych czy telewizji kablowej, dostawców energii elektrycznej, gazu czy wody. Pogląd o istotnej przewadze kupowania usług aplikacyjnych zamiast pakietów oprogramowania aplikacyjnego zdobywa sobie coraz powszechniejszą akceptację, zwłaszcza u użytkowników z sektora małego biznesu. Jest to główny powód angażowania się głównych graczy rynku informatycznego i internetowego w tworzenie przedsięwzięć typu ASP.
ASP to firma, która świadczy usługi polegające na utrzymywaniu, bieżącej aktualizacji i wynajmowaniu programów komputerowych użytkownikom końcowym, którymi są z reguły małe i średnie przedsiębiorstwa. Firma świadczy swoje usługi klientom przez Internet lub sieć prywatną, wykorzystując centralnie zlokalizowane serwery aplikacji i centra danych. Według IDC obroty na rynku ASP, szacowane w 1999 r. na około 300 mln USD, w 2004 r. mają osiągnąć ok. 7,5 mld USD. Jasne jest więc, że rynek ASP budzi szerokie zainteresowanie wśród niezależnych dostawców oprogramowania, integratorów systemów, operatorów telekomunikacyjnych i usługodawców sieciowych.
Istotnymi czynnikami umacniającymi wiarę w to, że usługi aplikacyjne są potencjalnym źródłem wielkich dochodów, są:
i coraz większa powszechność stosowania mechanizmów znacznie podnoszących jakość usług.
Model działalności typu ASP ma dużą szansę na rozszerzenie definicji zawartości Internetu - z informacji statycznej i stron dynamicznych zasilanych z baz danych, w kierunku rozbudowanego środowiska aplikacyjnego. Rozszerzenie kategorii dzisiejszej zawartości w kierunku aplikacji programowych stwarza szansę fundamentalnych zmian w przemyśle oprogramowania aplikacyjnego i dynamicznego rozwoju rynku nowych aplikacji i usług.
Alternatywa samowystarczalności
Usługi aplikacyjne pojawiły się w związku z potrzebą rozwiązania podstawowego problemu, z którym borykają się firmy różnej wielkości: jak wykorzystać zalety najlepszych aplikacji programowych dostępnych na rynku bez zatrudniania wysoko wykwalifikowanych (i wysoko płatnych) zespołów specjalistów, bez przechodzenia długich cykli wdrożeniowych i bez kompromisów w zakresie jakości. Usługi aplikacyjne są alternatywą zakupu i zarządzania pakietami oprogramowania we własnym zakresie. Taki rodzaj usług daje małym i średnim firmom sposobność korzystania ze skomplikowanego oprogramowania nieomal natychmiast po podjęciu decyzji o zakontraktowaniu usługi, bez konieczności ciągłej konserwacji oprogramowania, jego uaktualniania oraz utrzymywania zespołu wysoko płatnych specjalistów.