Ilekroć podróżuję pociągiem, zawsze znajdę jakieś kolorowe czasopismo. Jak na złość, bo do pociągu na ogół biorę jakąś mądrą książkę albo planuję inne zajęcie, a ilustrowane magazyny sprawiają, że czas zaczyna przeciekać mi przez palce.

Tak było i tym razem. Wrześniowy numer miesięcznika Focus przyciągnął mój wzrok kolorowymi ilustracjami. Między artykułem o mikroprocesorach a dłuższym opisem największych samolotów świata znalazłem krótką historię informatyki. Pozwalam sobie polecić ją Państwa uwadze, bo gdy przeciętny pan Nowak i pani Malinowska nie będą zawracać sobie głowy kompetentnymi i konkretnymi publikacjami z poważnego pisma, jak Computerworld, poprzestaną na kolorowym i lekkostrawnym egzemplarzu Focusa i o historii komputera będą wiedzieli tyle, ile powie im błyszczący miesięcznik.

Historia komputerów, według Focusa, w ogóle nie zauważa innych procesorów niż Intel. Motorola 68000, która możliwościami wyprzedziła procesory Intel o dobrych kilka lat, nie zasłużyła nawet na wzmiankę w notatce przygotowanej przez popularny miesięcznik. Znalazł się tam co prawda komputer Apple, ale nie starczyło miejsca dla Macintosha. Pod nagłówkiem "1981 - 8080 Intel" znajduje się opis... pierwszego komputera PC, który był oparty na mikroprocesorze 8088 - jak widać 8088 i 8080 to subtelność nie do odróżnienia dla redaktorów Focusa.

Piszę o tym wszystkim nie dlatego żeby zżymać się na skądinąd ładny i potrzebny miesięcznik. Nie zamierzam także nic prostować, ponieważ jestem na z góry straconej pozycji, przeciętny obywatel kraju sięgnie po kolorowego Focusa, a nie specjalistyczny tygodnik. I będzie znał taką wersję historii, jaką przeczyta w popularnej gazecie i zobaczy w telewizji. Szkoda, bo dużo zależy od tego, jaką wersję informatyki będzie znał każdy Polak - na przykład środki przeznaczane przez decydentów na tę dziedzinę.

Ale największa perełka historii informatyki, według Focusa, to następująca informacja: "1974 - Altair i Basic. Bill Gates i Paul Alen (pisownia oryginalna - JCh) budują pierwszy komputer Altair. Opracowali dla niego specjalnie język programowania BASIC". Zapewne większość z Państwa wie, ze wspomniani panowie kupili w sklepie i złożyli jeden z tysięcy zestawów komputera Altair. Ale w przytoczonej informacji brzmi to tak, jakby konstruktorami tej maszyny byli założyciele Microsoftu.

I tutaj zastanawiam się, czy cała historia informatyki, według Focusa, nie jest efektem jakiejś manipulacji na kosmiczną skalę. Czytałem kiedyś, że gdy Microsoft kupił encyklopedię Encarta, to "ulepszył" życiorys Billa Gatesa i usunął informację o kłopotach firmy z wymiarem sprawiedliwości, zastępując ją zdaniem o szczególnej hojności miliardera. Może i informacja w Focusie pochodzi ze źródła, które ma jakiś interes w tym, żeby historię informatyki okroić do Intela i Microsoftu. Może jej autor sięgnął do jakiejś Encarta 2000 i tam znalazł in- formację, że pierwszy mikrokomputer zbudował Bill Gates, a cały postęp w dziedzinie mikroprocesorów zawdzięczamy podopiecznym Andy Grove'a?

Przysłowie mówi: "Nie przypisuj złośliwości tego, co głupota tłumaczy dostatecznie dobrze". Podejrzewam więc, że dziennikarze Focusa nie zostali celowo wprowadzeni w błąd, a po prostu nie chciało im się dobrze poszukać. Albo, co jeszcze bardziej prawdopodobne, artykuł był tłumaczony z zagranicznego wydania przez germanistę, który nie ma pojęcia o informatyce. A że przy okazji zmylili setki tysięcy czytelników - trudno, tak już jest.

Pocieszam się, że Państwo by się nie dali. Prawda?