Nowy serwer od IBM

Serwery z serii eX5 są zbudowane przy wykorzystaniu architektury różniącej się od typowych maszyn x86, w której procesory i pamięć są ściśle połączone. Nowa architektura rozdziela to połączenie, umożliwiając skalowanie pamięci RAM w osobnym module rozszerzeń, by osiągać lepszą pracę aplikacji przy znacznie niższym zużyciu energii.

W nowej architekturze, pamięć operacyjna, rozszerzona za pomocą zewnętrznego chassis MAX5, jest umieszczona w obudowie o rozmiarze 1U. Może ona zmieścić 6 razy większą pojemność RAM niż w dzisiejszych serwerach. Aby zmniejszyć opóźnienia spowodowane stosunkowo długim połączeniem między procesorami a pamięcią umieszczoną w osobnej obudowie, firma IBM opracowała specjalny mikroprocesor dostosowany do architektury eX5.

Pomysł rozłączenia tak ścisłego dotąd połączenia między procesorami a pamięcią operacyjną umożliwia udostępnienie procesorom znacznie większej puli pamięci, która może się skalować dość wysoko. Według firmy IBM, możliwe jest sześciokrotne zwiększenie ilości dostępnej pamięci RAM, co znacznie przyspieszy pracę biznesowych aplikacji, w szczególności baz danych.
Typowym zastosowaniem serwerów pracujących w architekturze eX5 będzie masowa konsolidacja systemów operacyjnych i aplikacji w wirtualizowanym środowisku, gdzie tradycyjna architektura x86 w wykonaniu obu najważniejszych producentów (Intel i AMD) nie zawsze mogła się wykazać najlepszymi możliwymi osiągami wykorzystania sprzętu.

Nowa maszyna umożliwi uruchomienie dużej ilości wirtualnych serwerów. Charakteryzuje się przy tym wysoką sprawnością energetyczną (lepszą od dotychczasowych serwerów x86). W opublikowanym dokumencie Redbook TIPS0770 przedstawiono przykładową realizację wirtualizowanego środowiska składającego się z 384 maszyn hostowanych na pojedynczym serwerze x3850 (cztery procesory po 8 rdzeni każdy, 512 GB pamięci RAM w postaci 64 modułów po 8 GB każdy, dwa dyski 146 GB w RAID-1 do instalacji systemu, dwuportowy kontroler HBA Emulex LP12002 8 Gbit, dwie karty sieciowe Broadcom oraz Intel, podwójny kontroler storage DS500 z bateryjnie podtrzymywaną pamięcią podręczną 4 GB, cztery moduły EXP810s po 16 dysków 300 GB każdy).

Seria EX5 będzie składać się z trzech maszyn, z których dwie są w obudowie rack, wyposażone w cztery lub dwa procesory. Trzecia konstrukcja to serwer kasetowy (blade). Wszystkie maszyny eX5 będą wyposażone w najnowszy procesor Intel Nehalem-EX. Serwery są projektowane pod kątem użycia w centrach przetwarzania danych i kierowane na rynek korporacyjny. Pierwszy przegląd tej technologii już miał miejsce na targach CEBIT w Hannoverze. Ostateczna cena maszyn jeszcze nie została dotąd ujawniona.

Przykładowa konfiguracja czteroprocesorowej maszyny System x3850 X5 obejmuje: do 64 standardowych gniazd DIMM oraz 96 slotów DIMM w module rozszerzającym MAX5, 8 dysków 2,5 cala SAS po 300 GB każdy lub 1,6 TB RAID-5 w technologii eXFlash oraz standardowy podwójny kontroler HBA Emulex 10 GB.